Ba mươi năm sinh hoạt văn nghệ, biết bao nhiêu lần lưu diễn khắp bốn phương, kỷ niệm dày đặc làm sao nhớ hết được! Duy chỉ có chuyến đi Bangkok cuối năm 2022, th́ chắc là tôi sẽ rất khó quên, bởi đó là show diễn cuối cùng của tôi trên sân khấu Paris By Night, và nhất là lần đầu tiên tổ chức tại Thái Lan để đón khán giả đa số từ Việt Nam.
Thật ra th́ chính tôi rất muốn gặp khán giả, những người lặn lội từ phương xa đến với tôi, nhất là ở show cuối cùng này. Nhưng sức khỏe của tôi năm nay đă sa sút nhiều lắm rồi. Ai bước vào tuổi trên 75 chắc chắn sẽ thấy rơ sự thay đổi từng ngày mà cơ thể ḿnh không kiểm soát được! Cho nên tôi mong quư khan giả hôm ấy cảm thông và thứ lỗi cho v́ tôi không thể đứng lâu chụp h́nh được. Tôi biết có những người đứng chờ tôi ở cửa rạp cả mấy tiếng động hồ sau show, nhưng nhân viên an ninh đă đưa tôi đi cửa hậu về khách sạn rồi! Show gồm 2 suất, mỗi suất khéo dài hơn 5 tiếng đồng hồ. tôi phải tránh mọi rủi ro có thể làm hỏng show Paris By Night cuối cùng này.
Ở Bangkok lần này th́ Trung Tâm Thúy Nga hoàn toàn phải khởi sự từ A đến Z bởi không có rạp, chỉ mướn cái hội trường trống không, phải dựng sân khấu, đóng sàn, thuê 5000 cái ghế đưa vào, rồi mới bắt tay thiết kế âm thanh ánh sáng và trang trí quanh rạp. Thúy Nga chỉ có 5 ngày để hoàn tất công việc cho nên phải điều động khoảng 500 nhân công Thái và Việt cặm cụi làm việc không ngừng tay. Bangkok là thành phố kẹt xe nhất thế giới cho nên chính quyền cấm tất cả xe tải chạy ban ngày, mọi chuyên chở phải diễn ra từ nửa đêm đến sáng. Công nhân chia công việc mà làm chứ không được ngủ đêm.
…Khi đến Thái Lan, một quốc gia có đến 96% dân số theo Phật giáo, th́ không thể không chú ư đến những ngôi chùa, những tượng Phật, và làm nổi bật nét đặc trưng của chùa Thái Lan khác với chùa chiền các nước khác như thế nào. Có một lúc đi thu h́nh riêng với Kỳ Duyên, anh tour guide chỉ cho Kỳ Duyên biết ngôi chùa mà Nguyễn Ánh của nước ta đă đến tạm trú trước đây. Kỳ Duyên kể lại với tôi. Tôi nói:
- Anh ta nói đúng đấy! Nguyễn Ánh chạy sang đây ít nhất là 2 lần! Ai cũng biết Nguyễn Ánh bị Nguyễn Huệ đuổi phải liên tục t́m chỗ ẩn nắp rồi sang Xiêm cầu viện, đem quân Xiêm về đánh Nguyễn Huệ 2 lần, nhưng lần nào cũng thua, trận nào quân Xiêm cũng chết gần hết! Chẳng có ǵ lạ! Quân Thanh mạnh như thế c̣n bị Quang Trung đánh tan tành th́ nói ǵ quân Xiêm.
Nh́n lại lịch sử ngày nay, người ta bảo rằng Nguyễn Ánh có số làm vua, cho nên bao phen tưởng gặp bước đường cùng mà cuối cùng vẫn lên ngôi vua Gia Long, mở đầu cho các vua nhà Nguyễn, triều đại quân chủ cuối cùng của nước ta. Về quân sự th́ phía Nguyễn Ánh rất kém với Tây Sơn. Vua Quang Trung là thiên tài quân sự, vừa dung cảm vừa mưu lược, nhưng bất ngờ qua đời đột ngột, th́ rơ rang định mệnh đă sắp đặt để dành ngai vàng cho Nguyễn Ánh.
Thái Lan có nguồn thu nhập rất lớn từ du lịch. Họ ư thức được điều ấy cho nên người Thái đối với du khách rất đàng hoàng, không nói thách, không tăng giá, không lừa gạt. Nói chung họ tính chuyện đường dài chứ không chộp giật một lần rồi thôi. Quan trọng hơn nữa họ tạo được cảm giác an toàn trên đường phố để du khách không phải lo âu bị cướp giật. Hàng quán lịch sự, sạch sẽ, giá phải chăng. Du khách đến Bangkok lần đẩu đă có ấn tượng tốt đẹp và mong trở lại. Đó là thành tựu đáng ca ngợi của ngành du lịch Thái Lan.
Cá nhân tôi giă từ Thái Lan ra về, mang theo rất nhiều kỹ niệm của Paris By Night 134.
C̣n một người nữa làm tôi thực sự xúc động là cô Shanda Sawyer, biên đạo múa của Paris By Night, tối thứ sáu lúc cô đứng chỉ đạo đội h́nh cho ca sĩ vừa đi vừa hát bài tiễn biệt này, cô không cầm được nước mắt, có lúc nghẹn ngào không nói được. Vào hậu trường Shanda chạy lại ôm tôi và nói:
- Ngạn! You know I will miss you. We all will miss you!
Cũng v́ những ḍng nước mắt của Shanda tối thứ sáu mà hôm sau, khi quay h́nh, tôi thay đổi kịch bản, không nói những lời chia tay u buồn nữa, sợ làm không khí trong rạp bị trầm lắng.
Paris By Night 134 kết thúc, tôi xúc động bước ra sân khấu từ biệt khán giả và nghệ sĩ. Chia tay nào th́ cũng bịn rịn, lưu luyến, nhưng đă đến lúc ông giáo làng phải về hưu, bỏ lại sau lưng 30 năm sinh hoạt văn nghệ.
Xin cảm ơn tất cả mọi người đă hỗ trợ tôi trong suốt chặng đường dài 3 thập niên đó.
Hôm nay ngồi viết lại những ḍng này để tri ân khán giả một lần nữa. Xin kính gửi tới mỗi người, mỗi gia đ́nh, lời chúc tốt đẹp nhất .Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua những vất vả nhất của thời vật giá leo thang và nhất là t́nh trạng biến đổi khí hậu bất ngờ đang làm khốn đốn bao nhiêu người trên thế giới.
Nguyễn Ngọc Ngạn
Bà chủ Thuư Nga chia sẻ:"
Chú ơi! Có rất nhiều khó khăn đủ mọi mặt để thu h́nh PBN 136 lần này tại Bangkok. Đă mấy lần con định kể chú nghe nhưng con lại thôi... v́ sợ chú lo lắng.
Trước khi bay sang Thái Lan con quyết định gọi chú, nghe giọng chú an ủi... nước mắt con cứ trào ra không ngăn được. Giọng chú yếu hơn trước nhưng chú vẫn cho con những lời khuyên và động viên "Hăy cố gắng hoàn thành chương tŕnh PBN 40 Năm thật hoàn hảo để tất cả thành viên của Đại Gia đ́nh Thúy Nga được tự hào... mà người đầu tiên là Chú dù Chú không c̣n đứng trên sân khấu PBN nữa"
30 Năm cộng tác và cống hiến cho PBN là một chặng đường không thể nào quên được!!!
Con Thương Quư Chú & Cô Diệp
Cầu xin Chúa ban sức khỏe cho Chú Ngạn 🙏
July 23 2023
Bangkok, Thái Lan"