Mỹ: Nguy cơ thiếu nước vì kế hoạch hydro xanh đầy tham vọng

[Romano]

Sản lượng năng lượng tái tạo tại Mỹ đang tăng vọt, khơi dậy sự lạc quan trên khắp cả nước. Tuy nhiên, không phải tất cả đều là tin tốt, khi một nhóm nghiên cứu vừa phát hiện một điều đang diễn ra âm thầm: Nước Mỹ có thể sẽ cạn kiệt nước trong đợt hạn hán lớn nhất trong lịch sử, tất cả là do một nguồn năng lượng mới buộc nước này phải “khoan” các nguồn tài nguyên thiên nhiên khổng lồ từ bờ biển phía đông sang phía tây. Bạn nghĩ đây là một ý tưởng hay hay một dự án mạo hiểm? Các nhà khoa học nói gì về vấn đề này?

Khai thác hydro xanh có thể dẫn đến những vấn đề nghiêm trọng cho nước Mỹ

Khi Mỹ đang thúc đẩy các kế hoạch hydro xanh đầy tham vọng, một thách thức bất ngờ đã xuất hiện: Rõ ràng là một trong những vấn đề chính liên quan đến nước là tình trạng thiếu nước. Hydro xanh được tổng hợp bằng phương pháp điện phân, đây là một quá trình điện phân tách nước thành hydro và oxy.

Dù phương pháp này mang đến hy vọng về việc đạt được năng lượng sạch, nhưng nó lại tiêu tốn một lượng nước lớn. Hydro xanh được sản xuất trong máy điện phân ẩm cần từ 18 - 24 lít nước cho mỗi kg hydro xanh được tạo ra.

Mục tiêu hydro xanh của Bộ Năng lượng Mỹ cho năm 2050 sẽ cần khoảng 1 nghìn tỷ gallon nước mỗi năm. Mặc dù con số này chỉ chiếm khoảng 1% lượng tiêu thụ nước ngọt hiện tại của cả nước, nhưng vấn đề nảy sinh khi xem xét nơi mà các dự án hydro được lên kế hoạch.

Một xu hướng đáng lo ngại đang nổi lên: Các khu vực thiếu nước hiện tại là nơi có nhiều dự án hydro xanh đang được đề xuất và khởi động. Trong số 18 dự án năng lượng đã được phê duyệt cần sử dụng nhiều nước cho việc sản xuất hydro, 4 dự án nằm trong các khu vực có mức độ thiếu nước cao hoặc cực cao, theo Atlas rủi ro về nước của Viện Tài nguyên Thế giới.

Các chuyên gia cảnh báo nước Mỹ có nguy cơ sẽ cạn kiệt nước

Một số dự án hydro xanh đáng chú ý đang gây tranh cãi vì vị trí của chúng nằm ở các khu vực thiếu nước.

Nhà máy ở khu vực Buckeye: Dự án này ở Arizona là một trong 4 dự án đã được cấp phép tại các khu vực thiếu nước cao.

Nhà máy Casa Grande: Một dự án khác nằm trong khu vực thiếu nước ở Arizona và có công suất lớn hơn là 3.650 tấn hydro.

Nhà máy điện Los Angeles: Thành phố đang tái thiết nhà máy điện lớn nhất của họ để đốt hydro xanh thay vì khí đốt, với 3 nhà máy khác cũng được lên kế hoạch chuyển đổi. Riêng nhà máy đầu tiên có thể sử dụng 122 triệu gallon nước mỗi năm vào năm 2045.

Mạng lưới đường ống SoCalGas: Dự án này, sẽ là mạng lưới đường ống hydro lớn nhất nước Mỹ, có thể sử dụng tới 5,5 tỷ gallon nước mỗi năm để sản xuất hydro.

Do đó, sự phát triển của các dự án hydro xanh ở các khu vực khan hiếm nước đang gây lo ngại vì sự gia tăng nhanh chóng của các dự án như vậy trên toàn cầu. Ví dụ, tổ chức Food and Water Watch đã phản đối việc mở rộng hydro ở California, vì cho rằng điều này có thể làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu nước ở tiểu bang này.

Hydro xanh đang được sản xuất như thế nào ở Mỹ?

Cư dân ở các khu vực khan hiếm nước rất muốn biết vấn đề này ảnh hưởng đến nguồn nước của họ như thế nào. Một số gia đình ở Thung lũng Trung tâm California đã gặp phải những vấn đề của thế kỷ 21 như giếng cạn, và việc sử dụng nước cho sản xuất hydro được dự đoán sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng này.

Do đó, mặc dù tỷ lệ tiêu thụ nước để sản xuất hydro xanh là vấn đề đáng lo ngại, nhưng điều quan trọng là phải xem xét toàn cảnh, lưu ý đến tiện ích nước và tác động của việc chuyển sang các nguồn năng lượng bền vững với môi trường.

Tại sao vấn đề này lại đáng lo ngại?

Nguyên nhân là do 1 nghìn tỷ gallon nước mỗi năm ước tính để thực hiện các mục tiêu hydro xanh năm 2050 của Bộ Năng lượng Mỹ chiếm tới 1% lượng nước ngọt hiện tại của quốc gia này.

Ngoài ra, nếu hydro xanh thay thế một số ngành công nghiệp tiêu tốn nhiều nước, điều này có thể dẫn đến việc sử dụng ít nước hơn trong một số ngành, do đó tạo ra một loại quy trình tiết kiệm nước trong các quy trình công nghiệp.

Cuộc khoan thăm dò năng lượng lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ chỉ còn một bước nữa là trở thành một sai lầm lịch sử khiến nước này phải hối tiếc. Vấn đề là hydro xanh ở Mỹ phụ thuộc rất nhiều vào các nguồn nước sạch nhất, không giống như các loại hydro khác. Một ví dụ và đồng thời là giải pháp có thể là hydro cam, sử dụng nước thải làm tài nguyên, với biện pháp quản lý phù hợp để tránh ô nhiễm các tầng chứa nước ngầm lớn, như đã được thực hiện ở một số quốc gia tại châu Á và châu Âu.