Các nhà khảo cổ vẫn chưa chắc chắn về mục đích của những chiếc mũ đội đầu của người Ai Cập cổ đại, nhưng có vẻ như người Ai Cập cổ đại gắn chúng với sự gợi cảm, t́nh dục và các khái niệm liên quan.
Một bức tranh được t́m thấy bên trong lăng mộ của Nakht ở Thung lũng Quư tộc và cho thấy những người phụ nữ đều đội mũ trên đầu. (Ảnh: Alain Guilleux)
Từ năm 1550 đến năm 30 trước Công nguyên, nhiều bức tranh và tác phẩm điêu khắc Ai Cập cổ đại mô tả đàn ông và phụ nữ đội những vật trang trí h́nh nón nhỏ trên đầu.
Theo nghiên cứu của Antiquity, con người đội những chiếc mũ này trong các bối cảnh rất khác nhau như khi tham gia tiệc tang, trong khi đi săn, chơi nhạc hoặc thậm chí là sinh con.
Cho đến gần đây, các nhà khảo cổ học chỉ nh́n thấy những chiếc mũ được miêu tả trong các bức tranh và chưa bao giờ t́m thấy bằng chứng về chúng trong các ngôi mộ.
Tuy nhiên, vào năm 2019, nghiên cứu về Cổ vật đă mô tả hai ngôi mộ tại các nghĩa trang ở Amarna, địa điểm khảo cổ ở Ai Cập từng là thủ đô của nước này.
Các ngôi mộ chứa bộ xương có mũ đội đầu chứng minh rằng các phụ kiện này không chỉ đơn thuần là họa tiết phong cách do các họa sĩ tạo ra.
Một phân tích về hài cốt cho thấy mũ được làm bằng sáp ong. Bộ xương chỉ ra rằng con người này từng là lao động và đă trải qua t́nh trạng thiếu lương thực.
Các nhà khảo cổ học vẫn chưa chắc chắn về mục đích của những chiếc mũ. Một ư tưởng được đề xuất trước đó là những chiếc mũ này được chế tác từ một loại thuốc mỡ thơm, hoặc dầu thơm, tỏa ra mùi hương dễ chịu.
Một khả năng khác, người ta cho rằng những chiếc mũ này giúp tăng khả năng sinh sản, v́ chúng được mô tả trong các bức tranh về Hathor, nữ thần sinh sản.
"Các học giả thường liên hệ cụ thể các h́nh nón với tính gợi cảm, t́nh dục và các khái niệm liên quan, v́ chúng thường được liên tưởng trong h́nh ảnh phụ nữ, đôi khi là không mặc quần áo", các tác giả viết trong nghiên cứu trên Antiquity.