Theo như các chuyên gia cảnh báo về vấn đề người tiêu dùng rằng các trường hợp t́nh trạng nợ nần thẻ tín dụng cho đến nay có thể chỉ là phần nổi của tảng băng ch́m về nhiều người trẻ đă vướng phải cảnh nợ nần liên quan đến hoạt động tín dụng. Với t́nh trạng phá sản cá nhân xảy ra sớm nhất là vào năm 19 tuổi, các cơ quan chính phủ đang tăng gấp đôi nỗ lực để nâng cao nhận thức của công chúng về vấn đề này.
Một hậu quả đáng sợ của việc Nhật Bản hạ độ tuổi trưởng thành xuống 18 vào năm 2022 có vẻ đă trở thành sự thật - đó là sự gia tăng số lượng người trẻ gặp khó khăn về nợ nần.
Với t́nh trạng phá sản cá nhân xảy ra sớm nhất là vào năm 19 tuổi, các cơ quan chính phủ đang tăng gấp đôi nỗ lực để nâng cao nhận thức của công chúng về vấn đề này. Trong khi đó, các chuyên gia về vấn đề người tiêu dùng cảnh báo rằng các trường hợp cho đến nay có thể chỉ là phần nổi của tảng băng ch́m.
Việc hạ độ tuổi trưởng thành từ 20 xuống cho phép những người 18 và 19 tuổi kư hợp đồng vay tiêu dùng và xin thẻ tín dụng mà không cần sự đồng ư của cha mẹ.
Theo Trung tâm Bảo vệ Người tiêu dùng Quốc gia Nhật Bản, số lượng tư vấn về nhiều khoản nợ đạt mức cao nhất trong 10 năm qua vào năm tài chính 2023 đối với cả thanh thiếu niên và những người ở độ tuổi 20. Sự gia tăng ở nhóm thanh thiếu niên đặc biệt đáng chú ư, tăng gần gấp đôi lên 175 trường hợp tính đến tháng 3 năm nay từ 90 trường hợp trong năm tài chính 2021 trước khi thay đổi định nghĩa về người lớn.
Khi một thanh niên 20 tuổi sống tại một cơ sở hỗ trợ dành cho thanh thiếu niên không thể sống ở nhà tại khu vực Chugoku-Shikoku được hỏi tại sao anh ta lại xin thẻ tín dụng, anh ta nói với nhân viên cơ sở rằng anh ta chỉ muốn biết liệu ḿnh có thể làm như vậy không và đă được cấp một thẻ qua Internet.
Anh ấy nhận được thẻ vào mùa xuân năm 2022, ngay sau khi tṛn 18 tuổi. Mặc dù không có công việc ổn định, anh ấy vẫn ra ngoài giao lưu thường xuyên hơn và cũng đăng kư mua bảy chiếc điện thoại thông minh mới mà anh ấy dự định sẽ bán lại.
Sau khi gánh khoản nợ lên tới khoảng 1,5 triệu yên, anh đă t́m kiếm sự giúp đỡ từ Trung tâm Hỗ trợ Pháp lư Nhật Bản có trụ sở tại Tokyo và hoàn tất thủ tục phá sản ở tuổi 19.
"Chúng tôi chắc chắn sẽ chứng kiến nhiều trường hợp cư dân phá sản cá nhân hơn nữa", một viên chức của cơ sở nhà ở cho biết. Vị quan chức này cho biết phần lớn cư dân tại cơ sở này không h́nh thành thói quen chi tiêu tốt hoặc thái độ lập kế hoạch tài chính do hoàn cảnh gia đ́nh khó khăn như bị ngược đăi, nghèo đói cũng như các vấn đề về phát triển.
Người đàn ông nộp đơn xin phá sản được chẩn đoán mắc chứng rối loạn tăng động giảm chú ư khi c̣n nhỏ và bị mẹ ngược đăi, vị quan chức này cho biết.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng kiến thức đóng vai tṛ quan trọng trong việc tránh rắc rối cho người tiêu dùng. Để phù hợp với việc hạ thấp độ tuổi trưởng thành, các trại cải tạo vị thành niên trên khắp đất nước đă đưa ra các chương tŕnh được thiết kế để giúp cư dân từ 18 tuổi trở lên trở nên độc lập về tài chính. Giáo dục pháp lư về hợp đồng và các vấn đề có thể xảy ra do chúng được cung cấp.
Kunitaka Matsumoto, một luật sư của JSLC tại tỉnh Kagawa ở miền tây Nhật Bản, cho biết: "Chúng tôi đang cân nhắc tổ chức các buổi tư vấn và thuyết tŕnh pháp lư dành riêng cho thế hệ trẻ" về việc tự kư hợp đồng. Luật sư về vấn đề người tiêu dùng lưu ư rằng các vấn đề về nợ có thể được giải quyết nếu mọi người t́m kiếm lời khuyên càng sớm càng tốt.
Takashi Kobayashi, phó chủ tịch ủy ban bảo vệ người tiêu dùng tại Liên đoàn Luật sư Nhật Bản, cho biết số lượng người trẻ tuyên bố phá sản sẽ chỉ tăng thêm.
Ông cho biết trong trường hợp xấu nhất, một số người trẻ có thể sẽ tự tử, đồng thời kêu gọi họ "dựa vào các tổ chức công như hiệp hội luật sư, JSLC và các trung tâm bảo vệ người tiêu dùng trước khi khoản nợ trở nên quá lớn".