During my freshman year in high school, my science teacher assigned us to interview people in the community about how they use science in their careers. Although I don’t remember most of the people I spoke with, I can tell you that I spent meaningful time with a local community pharmacist who changed my life.
What I saw was a man who loved his career and truly cared for his patients. In an instant, I knew that I wanted to become a pharmacist, and I never wavered from that goal throughout high school.
Knowing what you want to be when you grow up at age 14 is unusual, but it is very liberating. I simply had to work backwards to figure out how to achieve my goal of becoming a pharmacist.
After high school, I chose to attend Ohio Northern University (ONU) because it had a unique pharmacy program. Rather than attending college for 2 years and then applying to the pharmacy program, ONU students were admitted to the College of Pharmacy from day one.
Although it was expensive, being in pharmacy school from day one and avoiding the risk of rejection made it worthwhile for me.
In college, I spent a lot of time in the library. Although the classwork was difficult, I did well with one exception: organic chemistry.
I did fail organic chemistry—a notorious “weed out” course—but I successfully retook the class over the summer and graduated on time with the rest of my classmates. Failing a course is a difficult stumbling block, but I stood strong and persevered.
Today, I’m thankful for the wonderful pharmacy profession for so many reasons.
First, I’m thankful that community pharmacists are the health care professionals most accessible to the public. If my local pharmacist wasn’t accessible to me, then I likely would have taken a different career path.
Second, I’m proud of the work we pharmacists do, the diversity of our career options, and the relationships we share with our patients and fellow health care providers.
Pharmacy is a profession that makes a real difference in people’s lives. It certainly has made all the difference in mine.
Tác giả là trưởng nữ một gia đ́nh H.O., hiện hành nghề dược sĩ tại Virginia, đă góp nhiều bài viết và được trao tặng một trong những giải thưởng chính Viết Về Nước My năm 2004. Bài mới nhất của bà là chuyện kể gồm 3 phần, về sinh hoạt trong một pharmacy. Sau đây là phần tiếp và hết.
III. Thời Gian, Thời Gian
Giả sử mọi chuyện đều xuôi chảy, khách có Prescription card, Pharmacy có đầy đủ info của khách, toa thuốc bác sĩ viết chữ đẹp như mơ hay in ra rơ ràng từng chữ từng số một, không có problem ǵ hết, th́ problem vẫn có thể từ trên trời rơi xuồng bất th́nh ĺnh.
Mùa đông trời gió lạnh, thiên hạ đau, ho tùm lum, khách đến pharmacy đưa cái toa fill thuốc trụ sinh Z-pak, khách đưa toa rồi đến ghế ngồi, ho húng hắng. Ho vậy là đau thiệt, là cần thuốc thiệt. Insurance ở trên computer không cần biết khách có đau hay không, cần thuốc hay không. Bum, trên màn h́nh computer hiện lên hàng chữ "overuse", mấy hàng chữ tiếp theo lạnh lùng không kém "limit to 6 tablets in 30 day period". Một vỉ Z-pak có 6 viên thuốc Azithromycin 250 mg, ngày đầu uống 2 viên, 4 ngày sau uống 1 viên, Insurance thông báo là chỉ cover thuốc này 1 tháng 1 lần thôi.
Pharmacist check trên computer, đâu thấy tiệm ḿnh fill thuốc này đâu ḱa. Gọi insurance đợi và đợi, cuối cùng người agent báo là khách fill 1 vỉ Z-pak 2 tuần trước ở một pharmacy khác! muốn insurance cover Z-pak th́ bác sĩ phải đến số phone 1-800 này này.
Đợi quá xá là đợi, bây giờ người khách thay v́ nhận được thuốc, trả tiền, về nhà uống rồi nghỉ dưỡng bệnh th́ lại phải nghe tin phũ phàng:
Có mấy giải pháp, hoặc là trả tiền mặt cho vỉ thuốc trụ sinh này, hoặc là pharmacist gọi bác sĩ xin bác sĩ gọi đến insurance để xin cover thuốc, hoặc xin bác sĩ chuyển thuốc khác.
Gần $60.00 giá tiền mặt cho 6 viên thuốc, trong khi đó copay người khách có $15.00, thế là cả khách và pharmacist cùng song ca bài hát "đợi chờ" pharmacy gọi đến bác sĩ, receptionist trả lời là bác sĩ bận khám bệnh, chút nữa mời hồi đáp được vv..và Đợi và đợi. Pḥng mạch gọi đến đă nói trên phone là nếu có emergency th́ bệnh nhân gọi 911, chuyện Z-pak đổi sang thuốc khác hay gọi insurance xin cover đâu phải là chuyện emergency!
Khách khác đưa cái toa thuốc Levaquin 500mg, 10 viên, ngày 1 viên. Fill xong copay lên đến $105.00. Đọc thông báo của insurance, Levaquin thuộc loại BNF (Brand-non formulary). Formulary list th́ có Avelox 400mg và Cipro 500mg. Người khách bị ho, cipro bị loại ra khỏi ṿng chiến ngay lập tức, pharmacist dùng computer thử xem nếu đổi qua Avelox th́ copay c̣n bao nhiêu.
Oh my God, đổi qua Avelox, loại thuốc mà insurance bảo là nên dùng, copay vẫn c̣n ở tít trên mây xanh:$97.50! Pharmacist thuật với khách, người khách quyết định trả $105.00à Đau, gọi lấy hẹn với bác sĩ đă phải đợi dăm lần bảy lượt, bây giờ gọi bác sĩ đổi sang thuốc khác nửa, không đợi nổi nữa đâu. I need the medicine, chênh lệch có mấy dollars, khách nói, chẳng bơ công chờ đợi mệt quá rồi.
Xem TV, ai mà chẳng từng thấy cái quảng cáo về Lamisil, thuốc trị nấm ở móng chân. Con quái vật màu vàng coi tàn àc và xấu xí đến cực độcười hề hề giở móng chân của người ta lên rồi chui vào, cùng bạn bè đào hầm khoét vách tấn công phần thịt dưới móng chân không thương tiếc, phần dưới móng chân từ màu hồng tự nhiên, bằng phẳng trở thành màu vàng bệnh hoạn, chỗ lồi chỗ lơm. Lamisil 250mg, viên thu61c tṛn màu trắng, được quảng cáo như thứ thần dược trị nấm ở móng chân. Thần dược đâu th́ chưa biết, nhưng đại đa số insurance sẽ từ chối không chịu cover thuốc này, trên màn h́nh của computer của pharmacy sẽ hiện lên số phone 1-800 để bác sĩ gọi . Lamisil không phải là thuốc rẻ tiền, 1 tháng 30 viên cash price tính ra gần $300.00, có lẽ vậy mà insurance bao giờ cũng làm khó dễ, muốn bác sĩ và bệnh nhân thử thuốc khác giá rẻ hơn trước xem có hết bịnh không rồi mới cover Lamisil. Mọi chuyện tùy thuộc vào pḥng mạch bác sĩ có gọi đến insurance nhanh hay không, có hoàn tất giấy tờ insurance yêu cầu nhanh hay không. Chuyện bệnh nhân đợi gần cả tuần mới được hồi đáp của insurance là sẽ cover thuốc này là chuyện b́nh thường à.
IV. Thời Gian, Thời Gian, Thời Gian
Precription medicines ở Mỹ chia làm nhiều nhóm khác nhau, tùy theo mức độ người dùng thuốc có sinh ra nghiện ngập hay không (potential for abuse) và một khi nghiện thuốc, cần thuốc th́ tâm sinh lư khao khát thuốc (Psychological dependence physical dependence)lên tới mức độ nào, trầm trọng trung trung hay không đáng kể.
Schedule I, trong đó có heroin và marijuana, là nhũng chất dễ lôi cuốn người ta vào con đường nghiện ngập, không được thừa nhận lá có ứng dụng trong y học ở Mỹ, danh sàch rầt dài, không c̣ chất nào được cho phép bán ở pharmacy ở mỹ cả.
Schedule II, toa thuồc chỉ fill được có 1 lần, và có giá trị trong một thời gian nhầt định mà thôi tính từ ngày viết trên toa, thướng không quá 6 tháng. Có State gắt gao, luật qui định toa thuốc loại này chỉ fill được trong phạm vi 1 tuần tứ ngày viết trên toa. Thuốc giảm đau như Percocet, Oxycontin thuộc vào Schedule II. Luật không cho bác sĩ gọi loại thuốc này đến pharmacy, mà phải có written prescription hẳn hoi. Trên toa thuốc phải có tên chủ kư bác sĩ đă đành, mà c̣n phải có DEA# của bác sĩ . Mỗi bác sĩ viết toa cho narcotics controlled drugs đều có một mả số do DEA (Drug Enforcement Agency) cấp, không viết DEA# trên toa là pharmacist phải bằng mọi cách gọi bác sĩ cho bằng được để lấy thông tin này. Nhiều toa do bác sĩ mới ra trường làm intern trong nhà thương viết, không có DEA, chủ viết fantasy không đọc được last name, first name của bác sĩ, pharmacist gọi đến nhà thương mất không biết bao nhiêu công sức, nhất là khi bệnh nhân không nhớ hay không biết bác sĩ ở department nào, mới lấy được thông tin và sau đó mới fill được toa thuốc.
Schedule III, IV, V toa thuốc cũng chỉ có giá trị trong phạm vi 6 thàng kể từ ngày viết. Trái với schedule II, thuốc schedule III, IV, V ngoài lần fill đầu tiên c̣n c̣ thể refill năm lần nữa, trong phạm vi 6 tháng. Mấy thuốc ngủ quảng cáo trên TV, Ambien, Lunesta thuộc vào nhóm này. Các cụ lớn tuổi hay dùng Ativan (generic là LoraZepam), Xanax (generic là Alprazolam) Restoril (generic là Temazepam) một phần trị anxiety, một phần để giúp ngủ buổi tối, nhiều cụ không hiểu nổi và không nhớ nổi tại sao mấy loại thuốc này cứ mấy tháng lại không fill được : Schedule loại này đâu fill trường kỳ được. Thuốc mấy loại này, pḥng mạch bác sĩ c̣ thể gọi trực tiếp đền cho pharmacy. Hết refill, pharmacy có thể gọi đến pḥng mạch để xin refill tiếp.
Thường cỡ 90% thuốc fill hằng ngày ở pharmacy thuộc loại cuối schedule VI. Toa thuốc bác sĩ viết, gọi điện thoại hay fax đến pharmacy có giá trị thướng là 1 năm tính từ ngày toa được viết . C̣ tiểu bang như Virginia toa thuốc có giá trị dến 2 năm . Nhưng đa số insurance chỉ chấp thuận toa thuốc trong phạm vi 1 năm tứ ngày toa được viết. Rắc rối cuộc đời quá xá!
Thuốc Schedule VI, có toa thuốc bác sĩ viết chỉ mua được có 1 lần chẳng hạn như toa cho antibiotics, trụ sinh. Có toa viết cho những loại thuốc trị áp huyết, cao đường, cao cholesterol, thuốc loại maintenance meds bác sĩ có viết refill, giả sử toa 30 viên, uống ngày 1 viên, ngay chỗ refill bác sĩ viết số 5, có nghĩa là toa này lần đẩu fill được 30 viên, sau đó mỗi tháng fill được 1 lần nữa, tổng cộng là 5 refill tức là bệnh nhân sẽ có thuốc uống trong 6 tháng . Toa viết prn refills thường sẽ có giá trị fill thuốc và lấy refill cho 1 năm nếu là maintenace meds thuộc Schedule VI.
Fill thuốc xong, có refill, có insurance không phải muốn lấy refill lúc nào cũng lấy được . insurance tính tứng vi6n thuốc, tính từng ngày trong tháng, tính đủ thứ . Viagra, cialis, levitra, mấy thuốc này nhiều insurance chỉ cover có 6 viên trong 30 ngày, đếm từng ngày trên lịch, ngày fill thuốc là ngày số 1 th́ đến ngày 31 mới lấy refill được. Tháng 2 có 28 cao lắm 29 ngày, vô số lần pharmacist phải gọi lại cho càc ông khách quên tính ngày mà chỉ ngó theo tờ lịch cứ cùng ngày tháng sau thí gọi dến để fill thuốc.
Tùy insurance, giả sử khách fill 30 ngày thuốc, khách phải dùng 75% đến 80% số thuốc th́ insurance mới cover tiếp. Vậy là sau khi fill thuốc lần đầu muốn refill thuốc phải đợi 22 đến 24 ngày nữa. Có khi phải đợi đến 27 ngày mới refill thuốc được. Không thể ngẫu hứng một ngày đẹp trời, nửa tháng 10 bữa sau khi lấy xong 1 tháng thuốc, tiện đường đi chợ tạt vào pharmacy đ̣i lấy refill thuốc mà có được. Sorry, sorryà
Insurance rất gắt gao, t́nh từng viên thuốc đă đành, mà c̣n tính từng giọt thuốc nhỏ mắt, từng spray thuốc xịt vào cuống họng hay lỗ mũi . Một cc thuốc nhỏ mắt được tính ra là có 20 giọt thuốc nhỏ mắt, mỗi ngày nhỏ vào mắt mấy lần, mấy giọt, insurance bắt phải để số ngày cho đúng. Chai Xalatan có 2.5 cc nhỏ xíu xiu, thuốc nhỏ mắt cho các cụ trị glaucoma, mỗi tối nhỏ 1 giọt vào mắt, lắm insurance tính chai thuốc này tới 1 tháng supply, không tính người già có thể run tay để thuốc rơi ra ngoài ! Lâu lâu người của insurance đến pharmacy kiểm tra, lôi một lô toa thuốc ra check xem pharmacist để ngày supply có đúng không. Flonase Nasal spray 1 chai có 120 sprays, bác sĩ viết hướng dẫn mỗi ngày xịt 2 sprays vào lỗ mũi, gia tái người ta có 2 lỗ mũi, tính toán nhân chia ra th́ mỗi ngày hết 4 sprays, chai thuốc đủ dùng cho 30 ngày.
Đếm viên thuốc, đếm giọt thuốc, đếm sprayc̣n chưa đủ, insurance c̣n đếm cả số ngày người khách sử dụng thuốc nữa. Prevacid, Nexium, Protonix, mấy thuốc làm giảm acid trong bao tử, có insurance chỉ cover có 90 ngày trong 1 năm mà thôi. Khách đưa lọ thuốc ra, c̣n mấy refill hẳn hoi sao tui không mua được" Insurance buộc bác sĩ phải gọi dến số 1-800 nào đó, giải thích với insurance tại sau bệnh nhân cần uống thuốc này đều đều, tháng này qua tháng khác. Bác sĩ gọi cho insurance, lấy được phép của insurance, prior authorization granted, sau đó pharmacy mời fill thuốc được. Prior authorization không kéo dài năm này qua năm khác, hồi tháng 11 bác sĩ gọi cho insurance được prior authorization, có khi sang năm mới tháng giêng khách đến fill thuốc lại thấy insurance hết cover thuốc ḿnh cần. Pharmacy lại phải gọi bác sĩ, bác sĩ lại gọi insurance, bệnh nhân lại phải đợi à
Vậy muốn đi vacation, lấy thêm thuốc th́ sao" Có mấy cách. Cách thứ nhất là dến chỗ nghỉ vacation, thuốc sắp hết thí ghé váo một pharmacy ở đó. Xin chuyển toa thuốc của ḿnh đến đó. Thuốc thuộc loại Schedule III, IV, V chỉ có thể trasfer 1 lần mà thôi, transfer toa thuốc đến pharmacy mới rồi th́ toa thuốc sẽ đi mà không trở lại, luật qui định chỉ được transfer 1 lần. Nếu không đi vacation ở chơi mấy tháng để xài mấy cái refill cón lại th́ đến chừng về lại nhà ra pharmacy gần nhà refill thuốc khách sẽ được báo là hết refill rồi, phải gọi bác sĩ thôi.!
Thuốc Schedule III. IV, V insurance không thích override để cho khách lấy vacation supply bởi thuốc có potential for abuse! Schedule VI th́ transfer đi transfer về quá dễ dàng, khá dễ dàng thôi, bởi có tiểu bang nhu New York, luật qui định transfer prescription đi tiểu bang khàc mỗi lần chỉ được transfer một refill mà thôi, khách có định cư tiểu bang khác, chưa tím được bác sĩ, thí mỗi tháng lại phải đến pharmacy nhờ pharmacist gọi lên New York để transfer một tháng thuốc cho ḿnh.
Vacation override, tưởng đơn giản mà nhiều khi rắc rối vô cùng. Pharmacy gọi đến insurance, xin cover thêm refill cho khách v́ khách đi vacation, nhiều khi phải trả lới mấy câu hỏi khá chi tiết : khách đi vacation th́ ngày nào khởi hành, ngày nào trở về. Phía insurance hỏi vậy để tính xem khách có đủ thuốc dùng hay không rồi mới cho phép override. Có insurance c̣n không oerride ngay mà nói pharmacy là phải đợi đến 72 tiền trước ngày khách lên đường đi vacation th́ mới fill vacation supply được! Có insurance như federal.
Blue Cross Blue Shield gọi vacation rất dễ dàng, khách đi vacation một năm mấy lần không thành vấn đề, có insurance chỉ cho vacation supply 1 lần mà thôi.
*
Chiều thứ sáu, gần 4 giờ chiều, ông khách đến pharmacy xin lấy refill Lipitor 10mg ngày 1 viên. Mới fill trước đó hơn 2 tuần, sao lại lấy refill nữa ḱa" Insurance báo sớm quá, sờm quá không cover. Pharmacist hỏi ông khách sao cấn thuồc sớm quá, ông khách trả lời tỉnh rụi "bác sĩ nói cholesterol của tui c̣n cao, kêu uống mỗi ngày 2 viên Lipitor."
Bác sĩ tăng dose, ông khách uồng tăng thuốc, pharmacy không tài nào biết được chuyện đó. Phải gọi bác sĩ lấy cái toa mới, Lipitor 20mg, pharmacist nói với ông khách như vậy. Pharmacy gọi đi, ông khách đồng ư, nhưng tui chẳng c̣n viên thuốc nào hết, cho tui mấy viên trước để tui uống weekend được không"
Trường hợp bác sĩ tăng dose thuốc mà không đưa toa thuốc mới, nếu khách hàng t́nh cờ ngẫu nhiên nhớ được hỏi xin bác sĩ gọi cái toa thuốc mới, new dose, new strength gọi đến cho pharmacy, không đợi đến lúc uống cạn viên thuốc cuối cùng, đợi đến lúc pḥng mạch bác sĩ sửa soạn đóng cửa chiều thứ sáu mới gọi cho pharmacy, pharmacy xin chân thành, chân thành cám ơn!
Bà khách khác chiều thứ bảy đưa cái toa ra, Haftlytely, thuốc uống để súc ruột cho sạch trước khi làm colonoscopy, hỏi pharmacy có thuốc không cái toa viết mấy tháng trước, nhưng bà khách đợi gần đến ngày làm colonoscopy mới đi fill. Nhằm một ngày không đẹp trời, trên kệ pharmacy không c̣n loại thuốc này!
Bà khách nhăn nhó, than thở, trời ơi, tui phải uống thuốc này ngày mai, dễ sáng thứ hai vào nhà thương làm cái procedure này. Bây giờ phải làm sao cho tui có thuốc đây. Để vui ḷng khách đến vùa ḷng khách đi, pharmacist gọi qua mấy pharmacy kế bên, hỏi xem tiệm nào conø thuốc, cũng may là thuốc này thông dụng gọi vài pharmacy là t́m được chỗ có thuốc.
Ngày chủ nhật thường là ngày bán nhiều birth control pills. Có nhũng đấng phu quân được vợ nhờ ra pharmacy lấy thuốc, cứ tấp đại vào 1 pharmacy nào ḿnh gặp đầu tiên, đưa cái vỉ thuốc xài hết rồi ra, nói muốn refill thuốc. Fill ở pharmacy khác th́ pharmacist gọi điện thoại qua pharmacy kia, xin transfer prescription.
Chuyện hết refill birth control ngày chủ nhật xảy ra đều đều. Không có pḥng mạch bác sĩ nào mở cửa chủ nhật, thế là phải đợi đến thứ hai mới gọi bác sĩ đưởc. Birth control pills, insurance cũng tính ngày y như mấy thuóc khác, mỗi vỉ thuốc là 28 ngày nếu insurance cover có 1 tháng thuốc thí fill xong 1 vỉ th́ phải đợi 21, 22,23,24 ngày vvà tùy insurance mới fill dược vỉ kế. Fill 3 vỉ thuốc 1 lần, 84 ngày supply, th́ XYZ ngày sau sẽ fill nữa được. Tính mệt quá!
Pharmacy thường lấy thuốc từ hai nguồn khác nhau, 1 nguồn la warehouse của company của ḿnh tuần 2 lần, 1 nguồn từ một wholesaler. Không có thuốc, từ chủ nhật đến thứ năm, pharmacy có thể order thuốc từ 1 trong 2 nguồn này cho khách, có khi có thể lấy thuốc ngày hôm sau. Đem toa thuốc đến ngày thứ sáu thứÔ bảy, nếu không pharmacy nào có thuốc th́ phải đợi sớm nhất là thứ hai mới có thuốc được. Nhiều pḥng mạch bác sĩ đ̣ng cửa weekend, không giải quyết chuyện pharmacy không có thuốc A muốn xin đổi thành thước B có được hay không. Gọi cho bác sĩ on call th́ vô số lần được nghe trả lời là hoặc đưa toa cho bệnh để bệnh nhân tự đi t́m pharmacy nào có thuốc, hoặc là đợi đến thứ hai pḥng mạch mở cửa gọi lại th́ sẽ dược giải quyết!
Pharmacy lấy thuốc từ 2 nguồn khác nhau, và c̣n 1 nguồn đặc biệt nữa: từ các pharmacy khác trong cùng company. Nhưng bao giờ cũng có những ngày đẹp trời nào đó, bỗng nhiên 1 hăng bào chế thuốc bỗng nhiên ngừng sản xuất thuốc, ngừng mà không báo là bao giờ sẽ cho thứ thuốc đó tái xuầt giang hồ trở lại. Paxil 10mg, paxil CR 25mg, Pentasa 250mg mấy tháng gần đây vvà trở thành khan hiếm, nhiều bệnh nhân hễ check thấy Pharmacy nào c̣n thuốc đó th́ chuyển refill tới, fill cầm hơi được tháng nào hay tháng đó. Có loại thuốc khan hiếm, bác sĩ đổi được cho bệnh nhân uống thứ thuốc khác. Nhưng cũng có loại thuốc không đổi được, thuốc chỉ có ở dạng brand name mà bây giờ bặt vô âm tín trên thị trường, patent brand name vẫn c̣n thành ra chẳng có công ty nào ra loại generic, bác sĩ không mướn đổi thuốc khác, pharmacy bó tay, c̣n bệnh nhân th́ gọi điện thoại bốn phương tám hướng đến các pharmacy khác kiếm xem có thuốc ḿnh cần hay không. Lắm người gọi trong vô vọngà Cứ tưởng ở mỹ thuốc không bao giờ khan hiếm, nào ngờ có những lúc đi kiếm thuốc cũng y như là đi t́m nước giữa sa mạc vậy.
VI - Thuốc
Toa thuốc và insurance không có problem ǵ th́ sẽ hy vọng có thuốc. Thuốc ở Mỹ, công ty nào sáng chế ra đầu tiên, sẽ có patent nhiều khi kéo dài cả chục năm. Chỉ có một thứ thuốc trên thị trường, do một hăng bào chế sản xuất, đấy là brand name, thuốc một ḿnh một cơi độc chiếm thị trường, giá cao thế nào người cần đến cũng phải bấm bụng mỡ hầu bao mà chi, giá thuốc do hăng bào chế tùy nghi định đoạt. Già caoư, th́ tính đi, bao nhiêu năm nghiên cứu ở pḥng thí nghiệm, bao nhiêu năm tổ chừc càc cuộc thử nghiệm trên người, bao nhiêu năm gởi không biết là bao nhiêu là thông tin, kết qủa, giấy tờ, đơn xin phép sản xuất à tới các cơ quan nhà nước, chủ yếu là FDA (Food & Drug Administration), rồi tiền quảng cáo trên radio, TV, báo chí, tụi tui đổ bao nhiêu tiền bạc để có được loại thuốc này đem ra phục vụ cho giống bào quần chúng nhân dân, giá thuốc cao là đúng rồi, càc hăng bào chế sẽ lập luận như vậy khi dược hỏi sao già thuốc brand name của họ ở trên tít trời xanh.
Thuốc brand name giá cao chiếm lĩnh thị trường it1t nhầt là năm, bảy năm th́ sau gió patent hết hạn vô số công ty khác sẽ ào ào vào kiếm chác. Sản xuất thuốc Generic, tương tự như thuốc brand name, active ingredients (phần thực sự coi là thuốc) sẽ không thay đổi, nhưng những phần khác, non-active ingredients (các chất độn thêm) có thể sẽ thay đổi tùy theo hăng bào chế. Khi chuyền sang generic, giá thuốc sẽ giảm và giảm, v́ nhiều công ty cùng sản xuất một loại thuốc, ai chào hàng giá rẻ th́ sẽ có nhiều khách mua, đơn giản là vậy. Nhưng đối với người tiêu dùng chuyện không đơn giản như vậy.
Ngày xửa ngày xưa, khi chỉ có thuốc brand name, khách mua về giở chai thuốc ra nh́n màu sắc, h́nh dáng viên thuốc ḿnh uống quen là biết thuốc đó là thuốc ǵ. Bây giờ khi patent thuốc brand name hết hạn, hằng hà sa số công ty sẽ cùng sản xuất thuốc generic. Prilosec 20mg lúc c̣n brand name là viên capsule màu tím. Công ty khác sản xuất generic của Prilosec cho ra loại capsule màu trắng. Rồi Prilosec 20mg được cho bán không cần toa, thế là có Prilosec OTC, cũng 20mg mà lại là tablet chứ không phải capsule. Amoxicillin 500mg có thể là capsule nửa hồng nửa đỏ .
Thuốc generic đến pharmacy, có khi thuộc company này, có khi thuộc company khác . Pharmacist khi fill thuốc generic cho khách, nếu đổi generic khác th́ thường dán thêm một cái nhăn thông báo cho khách biết rằng đây là cùng một thứ thuốc, nhưng h́nh dáng viên thuốc, màu sắc viên thuốc có thay đổi, và sau đó có khi c̣n khẳng định lại trực tiếp với khách, nhất là với các cụ cao niên, kẻo các cụ về nhà mở thuốc ra lại ngỡ là nhầm thuốc, gọi trở lại pharmacy, pharmacy đă bận lại thêm bận v́ có thêm một cái unsolved mystery để giải quyết . mỗi lần các cụ lấy generic loại khác, về nhà mở ra thấy màu khác, dạng viên thuốc khác, rồi gọi pharmacy phán 1 câu rùng rợn : "you gave me the wrong medicine"là người ở đầu dây bên kia nghe lạnh cả tóc gáy, tim đập chân rung, giải quyết xong là thấy ḿnh giảm thọ thêm 1 chút !
VII Tiền
"How much will it cost " " toa thuốc này giá bao nhiêu, câu hỏi này mỗi ngày người cashier đứng ở phía ngoài pharmacy nghe cả trăm lần. Câu hỏi không có lời giải đáp ngay tại chỗ. Không có prescription coverage, không c̣ bảo hiểm vế thuốc men, pharmacist bấm vài phím trên computer người khách đợi vài phút là biết được giá tiền phải trả. Có prescription coverage ư, muốn biết copay là bao nhiêu th́ xin hăy kiên nhẫn chờ, v́ đại đa số trường hợp người pharmacist phải cho tất cả thông tin vào computer, fill cái toa thuốc, th́ mới biết được copay, phần khách trả là bao nhiêu.
Mỗi người có prescription coverage, gọi tắt là Rx coverage, th́ sẽ có một cái thẻ, prescription card, có thể ghi rơ phần copay là bao nhiêu, nhưng nhiều khi dựa trên đó để đoán cũng không chính xác.
Đọc hàng chữ như sau trên thẻ, người không làm ở pharmacy khó mà biết được những chữ và số sau đây có nghĩa là ǵ: G $ 10, BF $20, BNF $35. Mỗi công ty bảo hiểm có một danh sách thuốc gọi là formulary list, preferred drugs.
Thường loại thuốc này trên thẻ sẽ thuộc vào loại G (Generic) và BF (brand Formulary) bạn hăy tưởng tượng cái bánh đám cưới có 3 tầng, prescription coverage cũng chia ra 3 tầng như vậy, 3 tier coverage . tầng thứ nhất ở dưới cùng là lớn nhất, gồm các loại thuốc generic, tấn thứ nh́ nhỏ hơn, y như danh sách brand name formulary vậy, và tiền copay cao hơn . Tầng thứ ba ở chót vót phía cao, nhỏ xíu, gồm những loại thuốc gọi là BNF (Brand name Non -Formulary), insurance sẽ trả một phần và phần c̣n lại người bệnh phải trả, tiền trả copay nhiều lúc cao đến chóng cả mặt khi nhiều insurance đưa ra công thức BNF = BF + aux, tiền trả cho BNF bằng tiền copay của BF cộng thêm một phần tiền nữa, phần tiền này bao nhiêu tùy thuộc vào loại thuốc BNF đắt đến đâu, tùy thuộc vào insurance company muốn chặt đẹp đến đâu.
VII Tiền, Tiền
Như đă tŕnh bày, hàng chữ trên thẻ trong thí dụ ở trên có nghĩa là mua generic th́ khàch trả $10, brand formulary th́ trả $20, brand non formulary th́ trả $35. giá tiền này là giá của 1 lần fill thuốc, thường là có thể lên đến 30 hay 34 ngày supply, tùy loại insurance. Không phải toa thuốc nào bác sĩ viết cho bệnh nhân cũng uống cả tháng, thành ra trụ sinh uống 10-14 ngày, chai thuốc nhỏ mặt dùng chỉ vài hôm cũng trả copay y như thuốc trị cao huyết áp uống trường kỳ mỗi tháng
Insurance có nhiều loại khác nhau với nhiều kiểu copay. Có insurance chỉ cover 30 hay 34 ngày thuốc thôi, c̣n có insurance cover đến 60 hay thậm chí 90 ngày thuốc. Một tháng trả copay bao nhiêu th́ nếu mua ba tháng thuốc liền thường sẽ trả gấp ba như vậy. Có insurance đặc biệt hơn mua 90 ngày thuốc chỉ trả tiền tương đương với 2 copay của 30 ngày thuốc mà thôi.
Insurance cover 90 ngày thuốc, muốn fill 90 ngày thuốc, giả sử uống mỗi ngày 1 viên th́ bác sĩ phải viết toa với sồ lượng 90 viên . bác sĩ viết 30 viên, 2 refill th́ pharmacy phải fill 30 viên thôi, cộng 2 refills, chứ không thể nhập 2 refills cộng với 30 viên thành 90 viên cho được. Muốn đổi cái toa đó thành 90 viên, phải gọi bác sĩ xin phép, bác sĩ ok mởi đổi. Nếu là thuốc mới nhiều bác sĩ trả lời là không biết bệnh nhân uống thuốc có hiệu quả hay không, không muốn đổi thành 90 ngày thuốc, nếu uống thuốc có phản ứng không tốt, bị dị ứng, thuồc không hiệu quả, mua 90 ngày thuốc rối bỏ th́ bệnh nhân mất tiền. Cũng có lư!
Copay cho 1 và 3 tháng dă khác, copay cho brand name và generic cũng khác, copay cho brand name thường đă cao, mỗi lần thuốc hết patent, generic ra đời, copay cho brand name nhảy vọt lên một cái nữa. Insurance muốn khách hàng xài generic. Một khi bác sĩ muốn bệnh nhân uống thuốc brand name mà thôi th́ viết tên thuốc brand name trên toa kèm ḍng chữ "dispense as written".
Thường trên toa có hai cái box, hay hai chỗ, bác sĩ check vào chỗ nào th́ pharmacy sẽ phát thuốc đúng theo loại đó, Viết tên thuốc brand name và check cái box "Dispense as written" th́ pharmacy bán thuốc brand name, viết tên thuốc brand name mà check cái box "Subtitition permissible" chẳng hạn th́ pharmacy sẽ bán thuốc generic.
Bác sĩ cho phép dùng generic, mà khàch hàng chuộng thuốc brand name, th́ pharmacy sẽ bán thuốc brand name. Nhưng đa số trường hợp khách hàng sẽ không hài ḷng lắm khi thấy copay của ḿnh bởi thuốc brand name bây giờ trở thành BNF, insurance làm đủ mọi cách để cho khách hàng phải chuyển sang dùng generic. Nhiều lúc bác sĩ muốn bệnh nhân uống brand name mà thôi, fill thuốc xong copay cao tít tắp, bản thân người khách nhờ pharmacy gọi đến bác sĩ xin đổi qua generic dễ trả ít tiền hơn, bác sĩ có người đồng ư, có người giữ nguyên ư kiến của ḿnh. Nếu bác sĩ không đổi ư th́ khách hàng chỉ có một cách là trả tiền.
Mấy năm trước, mùa allergy, thuốc Claritin bán chạy như tôm tươi. Sau đó Claritin được bán over the counter không cần toa, giá cũng không phải là rẻ. Generic của Claritin, Loratadine, nếu có Kaiser insurance và mua ở Kaiser pharmacy, 1 hũ 100 viên chưa tới $10. Mua claritin ở chỗ mấy kệ over the counterngoài mấy pharmacy, 1 hộp 10 viên giá nhiều lúc cũng tṛm trèm $10. Generic của Claritin mua không cần toa, 1 hộp 100 viên cũng $20 nếu không có sale. Nhưng đối với insurance, giá đó vẫn là rẻ, rẻ quá xá.
Mùa allergy, bệnh nhân nhảy mũi, hắt x́, chảy nước mắt v́ phấn hoa, đem cái toa bác sĩ viết thuốc allergy đến pharmacy để fill đợi chờ một hồi rồi nhiều khi nghe tin chẳng vui: thuốc không được cover. Nhiều insurance yêu cầu khách đi mua Claritin over the counter xài thử trước, nếu thuốc không có hiệu quả th́ bác sĩ gọi đến số 1-800ø. Để xin cover thuốc allergy khác.
Đợi chờ, chờ đợi, qua bao nhiêu cửa ải giấy tờ và bao nhiêu cú phone, cuối cùng rồi thuốc allergy viết trên toa cũng được cover, nhưng khi ngó đến copay nhiều người vẫn gần như ngất xỉu, v́ copay cao quá xá. Brand name non formulary, allegra, Zyrtec, Clarinex, mấy thuốc allergy quảng cáo um sùm trên TV đến hồi insurance cover th́ giá chẳng rẻ chút nào. Muốn tồn ít tiến ư, khách cứ ra mua Benadryl hay Claritin over the counter mà dùng, insurance hầu như muốn nói bóng gió như vậy.
VIII Tiền, Tiền, Tiền
Giá thuốc không rẻ, người không có insurance có thể mặc cả được một chút v́ pharmacy có thể match price. Pharmacy A giá thuốc này là $$, không có thuốc đủ hay không có thuốc. Pharmacy B cách pharmacy A mấy blocks có đủ thuốc, nói với pharmacy B là bên tiệm A hàng xóm giá rẻ hơn, match price được không, pharmacist sẻ gọi qua tiệm A để kiểm chứng, và bán thuốc bàng giá bên tiệm A. và pharmacy có giá rẻ kia không xa lắm so với pharmacy bên này.
Match price chỉ có thể làm với người không có prescrition coverage. Người có insurnace, copay mua thuốc, đi ở pharmacy nào cũng sẽ như nhau. Thường là như vậy nếu copay đă được định trước, mấy dollars cho generic, bao nhiêu cho thuốc brand name. Có insurance khách hàng trả 25% trị giá thuốc, giá thuốc mỗi pharmacy mỗi khác th́ giá copay cũng đổi chút đỉnh. Nhưng có điều làm cho lắm người khi trả tiền thuốc phải sửng sốt: Deductible.
Nhiều insurance, khách hàng phải tự trả bằng tiền túi của minh trườc cho đến một mức nào đó rồi insurance mới bắt đâu trả, khoảng tiến này là phấn deductible có thể là $100, có thể là $500, tùy Insurance. Deductible có khi tính gộp cho tất cả càc thành viên trong gia đ́nh, có khi tính riêng cho từng người trong gia đ́nh, tùy insurance.
Giả sử có khách hàng phải trả $100 deductible. Khách có 2 toa thuốc, fill xong toa đầu tiên thấy copay $90, toa thứ nh́ copay $35. Khách nhăn nhó nói vối pharmacist, brand name insurance nói là copay có $25, sao chặt đẹp quá vậy nè, pharmacy bill lộn rồi không có giá đó được. Pharmacist check lại, thấy toa đầu tiên toàn bộ $90 là tính vào deductible, toa thứ nh́ $10 tính vào deductible, c̣n lại là copay $25. Nói với khách. Vậy hả vậy hả, khách nói rồi chuyển qua mục khác.
IX. Đoạn Kết
Cám ơn bạn đọc đă kiên nhẫn đọc đến phần chót này. Mỗi lần đến Pharmacy, nếu phải đợi chờ, mong bạn hăy nhớ đền những chuyện vừa viết ở trên, để thông cảm phần nào cho những người làm ở pharmacy.
Nếu sau một hồi chờ đợi, người ở pharmacy thông báo cho bạn là có vấn đế này vấn đề kia với toa thuốc, với insurance, với loại thuốc bạn cần, mong bạn đọc thông cảm. Xin đừng sửng cồ, nạt nộ lại "Don't kill the messenger!" Đừng giận cá chém thớt.
Đâu sẽ vào đó, nhưng phải chờ thêm một chút, một chút nữa, thậm chí có khi vài ngày nữa, từ từ rồi pharmacy sẽ giải quyết giùm bạn. Take it easy, bởi pharmacy ở Mỹ, chuyện thuốc men ở Mỹ, sorry nha, đó là một chuyện dài nhiều tập, không bao giờ dứt, và nếu có kết thúc sau mỗi chương đi nữa th́ nhiều khi kết thúc đó cũng không có hậu
Hoa anh túc (hoa thuốc phiện) được trồng bất hợp pháp ở Mexico. (H́nh: Getty Images)
Sống trên đời con người phải chịu đau khổ, sinh lăo bệnh tử, người bệnh và người trước khi chết v́ bệnh phải qua những cơn đau, y dược giúp người bệnh trong cơn đau. Thiên nhiên cây cỏ từ ngàn năm đă giúp con người, như thuốc Aspirin phát nguồn từ vỏ cây liễu nhưng lạm dụng thuốc từ dược thảo đến thuốc tây bào chế đă đưa đến chứng nghiện nhất là nghiện ma túy và nghiện các thuốc có chất á phiện.
Viện nghiên cứu quốc gia (Hoa Kỳ) về nghiện thuốc trong năm 2018 cho thấy trong năm 2017 đă có 72,000 người chết v́ ngộ độc so với 64 ngàn người trong năm 2017 và 52 ngàn người trong năm 2016, giống thống kê của trung tâm kiểm bệnh CDC cho thấy chết v́ ngộ độc ở Mỹ tăng mỗi năm 9.6%. Đa số chết v́ thuốc có chất á phiện (opioid). Chết v́ thuốc có chất á phiện mỗi năm qua mặt chết v́ tai nạn giao thông?
Thuốc có chất á phiện bao gồm các thuốc tinh chế từ cây á phiện và các chất á phiện tổng hợp và chế tạo bởi các dược pḥng. Thuốc phiện lấy từ nhựa cây thuốc phiện đă được dùng khắp thế giới trên cả ngàn năm để trị đau nhức, tiêu chảy, làm thuốc ho hay làm thuốc ngủ. Chất chính trong cây á phiện là Morphine được t́m thấy năm 1806. Morphine được dùng trong trường hợp đau đẻ của các sản phụ sau đó lại được các bà trong Hoàng Gia Anh thời Victoria nhấm nháp để qua những cơn buồn chán khi bị vua chê bỏ.
Heroin là chất á phiện nặng hơn Morphine vào thị trường ở thế kỷ thứ 19. Đến thế kỷ 20 thị trường thuốc có chất á phiện tổng hợp bùng rộ gồm Fentanyl, Methadone, Oxycodone (Percocet) Vicodin (Hydrocodone) Hydromorphone (Dilaudid) các tên thuốc quen thuộc đối với bệnh nhân nghiện thuốc đến pḥng mạch và bệnh viện đ̣i hỏi bác sĩ biên toa.
Mục đích của thuốc có chất á phiện lúc đầu là trị các chứng đau, các cơn đau, khi các thuốc đau nhức khác có chất chống đau như Tytenol hay các thuốc kháng viêm trị đau như Advil, Ibuprofen không hiệu quả. Thuốc được dùng nhiều nhất để chữa đau cho các bệnh ung thư hay sau các cuộc giải phẫu.
Từ năm 1914 đến năm 1980, thuốc không được dùng nhiều v́ nạn nghiện thuốc có chất á phiện lan tràn, các bác sĩ tự giới hạn dùng thuốc ngay cả để giảm đau trong bệnh ung thư nhất là trong thập niên 1970.
Năm 1980, các bác sĩ bắt đầu thay đổi v́ phong trào bệnh viện chữa những người bệnh vào giai đoạn hấp hối hay giai đoạn bệnh không c̣n được chữa trị (Hospice) bùng lên từ Anh tràn qua Mỹ. Thuốc đau có chất á phiện gần như là được dùng bắt buộc trong các trường hợp ung thư vào thời kỳ cuối cho bệnh nhân nằm trong bệnh viện.
Năm 2001, JCAH (hội đồng quản trị các bệnh viện của chính phủ chương tŕnh Medicare) đặt qui định đau là một trong những dấu hiệu sinh tồn (Vital sign) của người bệnh ngoài 4 dấu hiệu áp huyết, nhịp tim, nhịp thở và nhiệt độ.
Khác với 4 dấu hiệu khách quan, đau là chủ quan từ người bệnh, người bệnh cho y tá và bác sĩ biết cơn đau được định từ 1 đến 10, nếu đau trên 3 th́ bác sĩ phải cho thuốc giảm đau. Dấu hiệu này tốt khi bệnh nhân đau thật, bác sĩ và y tá phải chăm sóc bệnh nhân nhưng mặt khác lại đưa đến trường hợp nghiện thuốc. Các bệnh nhân nghiện thường đến pḥng cấp cứu than đau lưng, ở pḥng đợi bệnh y tá xem bệnh nhân trước lấy nước tiểu để xem nếu bệnh nhân có bị sạn thận. Bệnh nhân lấy mẫu nước tiểu trong pḥng vệ sinh lấy tay bấu vào đầu đường tiểu, khi y tá thử nước tiểu có máu trong nước tiểu, chứng sạn thận được xác định, trong khi chờ CAT scan bệnh nhân được chích Dilaudid hay Morphine!
Những bệnh nhân bị đau trên cấp độ 3 nếu không được cho thuốc giảm đau, Medicare sẽ xem lại hồ sơ và không bồi hoàn viện phí. Những bệnh nhân “chuyên nghiệp” v́ vậy càng khó đi ra con đường nghiện ngập khác với ư nghĩ tốt của một bác sĩ viết trong tờ báo y học New England (NEJM).
“Đau giết hồn người bệnh, không bệnh nhân nào phải khổ v́ chịu đau một cách không cần thiết, trong ngành y bác sĩ và y tá phải biết thương người bệnh.”
Dịch nghiện thuốc có chất á phiện lan tràn trên tất cả các tiểu bang và tất cả các sắc dân. Thống kê của Đại Học Princeton năm 2015 cho thấy tử vong do ngộ độc thuốc tăng mạnh từ đầu thế kỷ thứ 21.
Trong ba nguyên nhân tử vong thuốc, rượu và tự tử, thuốc đứng hàng đầu, đa số nạn nhân là công nhân với những người lợi tức kém không được hưởng lợi trong nền kinh tế bất quân b́nh mặc dù kinh tế phát triển.
Tổng Thống Trump vẫn muốn xây bức tường biên giới Mỹ-Mễ, một trong những lư do là bức tường sẽ chận bọn buôn thuốc phiện và bè đảng Mafia vượt biên giới đem thuốc phiện từ Mễ vào các xứ Nam Mỹ như Columbia vào Mỹ.
Trên thực tế dịch thuốc có chất á phiện có nhiều nguyên nhân nhưng tinh thần chống di dân v́ di dân lậu thế kỷ 21 nghiện thuốc cũng giống như năm 1915 vào thời kỳ chiến tranh nha phiến dân Mỹ đă nh́n vào di dân Trung Hoa lúc nào cũng cho là họ nghiện ma túy, nhưng những năm đầu thế kỷ 20 chết v́ ngộ độc không phải v́ dân Trung Hoa mà v́ các hăng thuốc Hoa Kỳ.
Thế kỷ 21 cũng giống như đầu thế kỷ 20, các đại công ty dược pḥng đă đóng góp một phần lớn vào nạn dịch thuốc phiện. Năm 1996, thuốc có chất á phiện mới Oxy Contin ra đời, được chế tạo từ Oxycodone, do công ty dược phẩm Purdue. Qua sách Dope sick (bệnh nghiện), bà Beth Mary đă cho thấy công ty Purdue thiếu trách nhiệm. Tác dụng của Oxy Contin chậm và lâu hơn các thuốc khác.
Công ty Purdue đă quảng cáo thuốc có tác dụng chậm sẽ giúp bệnh nhân ít bị nghiện hơn thuốc Oxycodone và tác dụng gây trạng thái hồ hởi phơi phới (Euphoria) của thuốc phiện cũng nhẹ hơn. Dựa trên lư thuyết này cơ quan FDA (kiểm soát thuốc và thực phẩm) đă cấp giấy phép cho hăng chế tạo thuốc Oxy Contin với lượng Oxycodone gấp đôi. Trên nhăn hiệu thuốc FDA viết “thuốc Oxy Contin” hấp thụ chậm làm giảm khả năng nghiện thuốc.” Nhân viên FDA chấp thuận cho dán những lời này trên nhăn hiệu sau đó được nhận vào làm trong hăng thuốc Purdue!
Chiến dịch quảng cáo thuốc nhắm vào giới bác sĩ, thuyết phục bác sĩ là thuốc Oxy Contin không gây nghiện đă tích cực thuê hàng trăm tŕnh dược viên vào văn pḥng bác sĩ, chi cho các bác sĩ hàng chục triệu, đăi ăn nhà hàng, tiệc tùng cuối năm, trả vé máy bay đi nghỉ hè những trung tâm du lịch nổi tiếng trên thế giới cho cả bác sĩ, y tá và gia đ́nh. Tổng cộng hơn 5,000 bác sĩ, dược sĩ, y tá được công ty Purdue huấn luyện đi nói chuyện khắp nước cổ động thần dược chữa đau nhức Oxy Contin. Trên thực tế Oxy Contin là thuốc gây nghiện. Thuốc “phê” gấp đôi thuốc Oxycodone. Bệnh nhân thích Oxy Contin hơn Oxycodone v́ thuốc Oxy Contin có thể bị đập bể hay làm tan vỏ thuốc rồi hít bột thuốc như Cocaine hay chích như ma túy Heroin.
Oxy Contin là thuốc bán chạy hàng đầu, mỗi năm đem về cho công ty Purdue một tỷ Mỹ kim. Bệnh nhân xài, người nhà và bạn bè cũng xài ké, lấy thuốc đem bán, ăn cắp thuốc từ các dược pḥng, các “xưởng buôn bán thuốc” (Pill mills) mọc lên như nấm. Các bác sĩ mở xưởng kiếm tiền dễ, biên toa không cần khám bệnh có khi không cần thấy mặt bệnh nhân không cần hồ sơ. Những làng nhỏ như Williamson ở West Virgina đầy những xưởng bán thuốc. Mỗi tháng tên các bác sĩ bị treo bằng hành nghề nhiều hơn nhưng những xưởng bán thuốc không giảm.
Dân đến Williamson bằng xe buưt sắp hàng lấy thuốc dài ngoài pḥng mạch. Một xưởng bán thuốc kiếm 4-5 triệu mỗi tháng dễ dàng. Trung điểm là vùng núi Appalachia đa số da trắng, dân làm hầm mỏ vùng Virginia, Kentucky, Tennessee, West Virginia. Những người da trắng tỉnh nhỏ chết v́ dịch Oxy Contin nhiều hơn là chết v́ khủng bố.
Người hùng cô đơn đương đầu với dich Oxy Contin là Bác Sĩ Art Vanzee ở Tây Nam Virginia can đảm tố cáo công ty Purdue và cơ quan FDA, buộc họ phải nhận trách nhiệm đă gây ra dịch Oxy Contin, ông cũng ra Quốc Hội tường tŕnh. Bác Sĩ Vanzee cùng cô y tá Beth Davis phải chữa nhiều bệnh nhân nghiện thuốc ở quận Lee tiểu bang Virginia, nh́n thấy các bệnh nhân trẻ chết v́ Oxy Contin mỗi ngày họ nhất định tranh đấu, cuối cùng hăng Purdue phải nhận tội quảng cáo gian lận, công ty bồi thường 600 triệu Mỹ kim, 3 viên chức cao cấp bị phạt nhưng các anh em nhà Sackler chủ hăng Purdue không bị tội!
Thuốc Oxy Contin là khởi đầu của dịch nghiện thuốc có chất á phiện, nếu Oxy Contin không c̣n sản xuất, nạn nghiện thuốc phiện vẫn tiếp tục. Từ năm 192, Heroin vẫn đứng hàng đầu cho dân nghiện trên đường phố tiếp đến là Morphine. Có hai trận dịch một là dịch nghiện trên đường phố và một dịch v́ lạm dụng thuốc đến từ bệnh nhân, bác sĩ, dược pḥng v́ vậy Oxy Contin giảm nhưng dịch nghiện thuốc vẫn c̣n.
Đa số người nghiện không chết v́ Oxy Contin mà v́ dùng các thuốc tổng hợp Fentanyl, Heroin và Cocaine. Các thuốc này được dùng chung với các thuốc ngủ và thuốc an thần như Valium, Xanax, các thuốc này mạnh và rẻ tiền. Fentanyl, mạnh gấp 25 đến 50 lần hơn Heroin, được chế tạo năm 1960, dùng cho giảm đau và gây mê trong các phẫu thuật ngắn như soi ruột già. Fentanyl nay là nguyên nhân chính gây tử vong v́ thuốc có chất á phiện, tỷ lệ này cao 90% ở tiểu bang Massachussetts.
Tổng Thống Trump muốn xây tường ở biên giới Mỹ-Mễ để ngăn chận thuốc á phiện đến từ biên giới vùng Nam Hoa Kỳ nhưng vụ án xử El Chapo, trùm băng đảng Sinaloa, ở New York cho thấy bức tường không chận được thuốc phiện. Băng đảng Mễ dùng các đường hầm dưới tường ở biên giới từ đầu thập niên 1990, khi đường hầm bị chính quyền Hoa Kỳ đóng, thuốc phiện lậu được chở qua Mỹ dưới dạng đồ hộp qua biển và tàu đánh cá không qua hàng rào biên giới, có khi thuốc được chuyển như chở hàng qua xe vận tải và xe hơi qua các trạm biên giới. Mấy năm nay Bitcoin cũng được dùng để buôn thuốc phiện.
Bức tường biên giới Mỹ-Mễ không ngăn chận được thuốc Fentanyl lậu v́ đa số thuốc được chế tạo từ Trung Quốc. Fentanyl và Methylamphe Tamine có thể mua từ Trung Quốc qua thư đặt hàng. Các loại thuốc đau dán ngoài da cho bệnh nhân ung thư nhập cảng từ Trung Quốc pha với Heroin hay thuốc viên có thể mua qua ngả Canada hay Mễ. Các con buôn địa phương chế biến bột thành thuốc viên trong các pḥng thí nghiệm China Girl, Good Fella, Jack pot, các công ty ở Trung Quốc c̣n bảo đảm gởi các kiện hàng thay thế khi hàng bị đánh mất hay bị chính quyền Hoa Kỳ tịch thu.
Năm 2017, cơ quan kiểm soát thuốc DEA yêu cầu Trung Quốc cấm sản xuất Fentanyl, các hăng ở Trung Quốc đổi nhăn hiệu thành “chất hóa học trong việc nghiên cứu.” Sau lệnh cấm của chính quyền Trump, Tháng Sáu, năm 2018, quan thuế Hoa Kỳ tịch thu 110 lbs Fentanyl giấu trong bao chứa chất bột sắt Iron Oxide chở qua từ Trung Quốc với số lượng có thể giết hàng ngàn người.
Câu chuyện dịch thuốc có chất á phiện ở thế kỷ 21 không ǵ mới so với dịch thuốc ở thế kỷ 19. Hoa Kỳ là xứ tôn trọng luật pháp, luật pháp trên hết, nhưng vẫn không chận được dân nghiện thuốc trong một môi trường giáo dục không được đặt trên tư lợi. (Việt Nguyên)
Awesome Workers, Dallas, Georgia, Kind Strangers, Non-Dialogue, Pharmacy, USA | Hopeless | February 8, 2019
I was dropping off some prescriptions at my local 24-hour pharmacy around ten at night. There were only two employees working at the time: a pharmacist and a pharmacy tech. They were obviously extremely busy. When I was asked when I’d like to pick up my prescriptions, I simply said I’d like them as soon as possible. The tech looked genuinely terrified to inform me that there was at least an hour wait time. Of course, I expected as much, so that was no problem at all. I could tell from her demeanor that other people had not been as understanding. I told her that I was planning on going out to eat, so she could take her time and that I hoped that customers would learn to be more understanding.
When I returned to retrieve my medicine, one of them was ringing up at four times the amount I expected. As I have a heart condition that prevents me from working, I knew there was no way I could afford that. I purchased the other medication and decided that I would just call the hospital and ask if they could send a cheaper alternative prescription to the pharmacy. Upon speaking to the pharmacist, I was told that it would be another thirty minutes before he would even be able to check for an alternative. I decided to sit in the waiting area, as I had nothing else to do at the time and I wasn’t in any particular rush.
At that point, it was clear that the young lady’s shift had ended and she had left for the night. The pharmacist was now working by himself. I waited patiently as I watched this man run around and assemble orders, answer phones, type furiously on the computer, check inventory, and deal with customers in both the drive-thru and at the counter. That poor man didn’t have a breath to himself. Eventually, he looked up and noticed I was still there. He called me to the counter and rang up my medicine at a huge discount — much less than I was expecting to pay in the first place. I thanked him profusely and wished him a better night than the one he appeared to be having. It was only when I reached the car that I realized that he hadn’t had time to find a generic alternative and he had given me the name brand medication. He brought it down from 105 dollars to 17. As someone struggling financially, that meant the world to me.
I made sure to call the manager in the morning and tell them how wonderful their employees were. I will definitely be going back there. It might cost a little more than other pharmacies and it might take a little longer, but the customer service cannot be matched.
Moral of the story: a little patience and kindness go a long way.
(I see that she’s getting her card out, so I press “card payment” at the till. I am not paying that much attention and the payment goes through fine.)
Customer: “When do I put my PIN in?”
(I’m confused as the payment has already gone through.)
Me: “The payment has already gone through contactless, and here is the receipt.”
Customer: *getting visibility upset* “I do not have that! How can it go through when I haven’t put my PIN in? Let me have a look at that receipt now. There’s no way I could have paid for that; I haven’t put my PIN in.”
(I check the receipt and notice it’s been paid using a specific credit card, which is different from the card she has in hand. I show her the card and receipt number.)
Me: “You put your purse too close to the contactless machine.”
Customer: “But I didn’t put my PIN in; I did not authorise this transaction!”
Me: “This is a new thing in the banks are doing to make transactions a little bit quicker. It only covers payments under £30.”
Customer: “But I did not authorise this transaction! I did not want to pay with that card! I don’t want this ‘contact list’ nonsense!”
Me: “If you don’t want contactless, you have to speak to your bank.”
Customer: “I certainly will be. I do not want this ‘contact list’ nonsense. Anyone could steal my money.”
(As she is getting upset about something I can’t help her with, I try to end the conversation.)
Me: “Here’s your prescription that has been paid for. Good luck with the bank!”
(She said thank you for the prescription, but continued to rant about how she should have to use a PIN number, how contactless is stupid, and how the bank is making it easy to steal money.)
Comeuppance, Ignoring & Inattentive, Jerk, Pharmacy, USA | Right | February 4, 2019
(I work in a retail pharmacy in a suburban city. A lot of snobbish, entitled people come through our line every day, thinking they are God’s gifts to the world and that we should feel honored to bend over backward and kiss their a**es. It’s a Sunday afternoon, during a slow hour in the late summer. It’s just me and my pharmacist working today. I’m helping someone in our drive-thru, so the pharmacist helps this guy who comes up to the counter. I overhear this exchange as I’m ringing up the person I’m helping.)
Pharmacist: “Hi, there! How can I help you?”
Customer: “Yeah, I’m picking up a prescription.”
Pharmacist: *looks up the guy’s name in the system and goes to retrieve his script* “Just so you know, sir, we didn’t have the full quantity of this medication in stock, so we had to give you a partial supply. We should have the rest in tomorrow morning, though.”
Customer: *raising his voice* “You know, this is bulls***. I got a phone call saying that my prescription was ready in full, but every time I come here, you guys only have a part of the d*** thing!”
Pharmacist: “I do apologize, sir. Are you sure the phone call said it was done in full?”
Customer: “What, do you think I’m stupid?! Of course it did! Here, listen!”
(He pulled out his phone and replayed the voicemail on speaker so we could hear. It very clearly stated that the prescription was ready for a PARTIAL FILL. Obviously flushed and embarrassed, the guy tried to brush it off like it was still our fault, paid for his partial, and left. My pharmacist paraded that little victory around for the rest of the year.)
(The pharmacy where I work is the only 24-hour one in town. We keep all our narcotics in a time-delayed safe that we don’t open at night. The only exception is a few we keep out for hospital patients. One night after 11:00 pm, a lady comes through the drive-thru to drop off a script for one of these medications.)
Me: “We have this in stock and we can have it ready for you around 7:00 am.”
Lady: “I can’t get it now? I’ve been out all day! Can’t you just give me a couple to get me by?”
(I’m thinking, “If you’ve been out all day, why wait until this late at night to get more?”)
Me: “This is in a time-delayed safe, so we can’t fill these at night.”
Lady: “Well, what’s the point in being a full-service, 24-hour pharmacy if you can’t fill prescriptions at night?”
Me: “We can fill most prescriptions at night, but this is in our time-delayed safe which can’t be opened after eight.”
Lady: “I don’t care about anyone else’s prescriptions. This is for me!”
Australia, Crazy Requests, Money, Pharmacy | Right | January 28, 2019
(There is a storm and we have lost power. We are still open but are doing everything manually and are only accepting cash. We tell customers this when they enter the store and have a big sign at the checkouts stating this. It’s dull but we have light from outside and battery operated lights at the desks.)
Customer: “Okay I’ll take these.”
(The customer shoves a bunch of items into my hands.)
Me: “Okay, ma’am. Just so you know, we have lost power. We are taking cash only until the power comes back.”
Customer: “But I wish to pay by card!” *hands me debit card*
Me: “I am sorry, but as I said, we have no power. The EFT machine is run by power and we have no emergency generator.”
Customer: “This is outrageous! You just cut the power because you knew I was coming, didn’t you? I demand you put the power back on now!”
Me: “I’m sorry, but I have no control over the power. I cannot process this unless you are paying cash. I am happy to hold your items if you would like to go get cash now, or come back later?”
Customer: “You’re no help.” *storms out of store*
Next Customer: *who happens to be a regular* “I would have said yes, I did cut the power just to piss you off.”
Me: “I was tempted. But I like my job.”
(The regular customer returned with a box of chocolates to help us through the power outage!)
Medication, Money, Pennsylvania, Pharmacy, Philadelphia, USA | Right | January 27, 2019
(At our pharmacy, a particular woman has called in three times this week, asking about her prescription prices and wanting to switch stores, calling us terrible, saying we hate her because we overprice her meds, etc. I had the luck to deal with each phone call. Near closing time, I recognize her voice as I’m checking her out.)
Customer: “Why is my prescription $10? Last time it was $9.”
Me: “It looks like the type of discount card you have says you can only use it six times for this particular medication before it runs out.” *I point out where it’s written on the computer screen, even though I already told her this earlier when she called*
Customer: “Well… well, your $4 list says this should only be $4 for a month’s supply!”
Me: “If you look here, our state has a minimum price on this medication that we can’t go under. Without insurance, we have to charge $10.”
Customer: “You’re a bunch of liars. That’s false advertising. That doesn’t make sense.”
Me: “I’m sorry, I thought we had already talked about this over the phone. That’s something our store can’t change; it’s a state requirement.”
Customer: “You mean I could go to Jersey and get it cheaper?”
Me: “New Jersey’s not on the list, so it’s possible. I know you’ve switched a few of your prescriptions to other stores—“
Customer: “You guys are all snakes. This is ridiculous. It shouldn’t be $10.”
Me: “If you like, I can put the prescription back and you can try to get it filled somewhere else.”
Customer: “NO! I will DIE without my medication TONIGHT.” *this was not a drug that would harm you, even if you stopped taking it for over a week* “I need this NOW. Just give me it.”
Me: *quietly hands her the bag after she’s done throwing her change down on the counter at me*
Customer: “I hope you’re happy. I hope you know you’re scamming me and getting away with it. I could’ve needed that extra dollar. Karma will get you and you’re going to go to Hell.”
(The kicker is she called the next day and complained about me being a b**** and saying I was trying to withhold her medication. The lead pharmacist was on that night, and knew she was the irrational one.)
Extra Stupid, Jerk, Patients, Pharmacy, UK | Healthy Right | January 24, 2019
Customer: “I need something for allergies.”
(I show him the selection and he chooses.)
Me: “Are you on any other medication?”
Customer: “None of your business. Give me my tablets.”
Me: “I’m not allowed to sell them to you if there is a chance they could interact with something you are already taking.”
Customer: “Well, f*** you!” *storms off*
Colleague: “You would think he would be wiser after the last time.”
Me: “What happened?”
Colleague: “Our last pharmacist gave in and sold them. He took them while shopping and crashed his car the second he left the car park. He was taking codeine and had a bad reaction.”
Customer: Do you have any of those Nicotine sprays?
Me: Sure!
(I grab one off the shelf and scan it through the till, tell him and the price and wait. He starts going through an obviously empty wallet and card holder).
Customer: Sorry about this.
Me: It’s okay.
Customer: i was just thrown out of the mobility shop because I was wasting his time.
Me: Oh, right.
Customer: I don’t have a bank card. My brothers won’t give it to me until I sort myself out because I ended up in (town) infirmary again.
Me: Oh what happened?
Customer: Well, I was on the bus to (small town) and I didn’t fall in the pond in (small town) but I fell in the river in (large town, 20 miles south of small town) and ended up in the back of the police car for two hours and in (large town) infirmary.
Me: Oh, dear….
Customer: Well, I won’t waste your time anymore.
Me: That’s okay and maybe your brothers will let you have some money for the nicotine spray. We’re open until six.
(Customer nods and tries to grab the spray but I take it from him smiling).
Me: Don’t worry, I’ll put that back for you.
(I smile, watch him go, and then collapse on the floor in the fit of laughter).
Pharmacy, UK, Wales | Unfiltered | January 18, 2019
(Customer walks in, says something I can’t here and my boss – who was by the door – gives me an odd look as he walks up to the counter).
Me: Hello sir, what can I get you?
Customer: I need something for schizophrenia.
Me: Oh, okay….
(I really don’t know what to say at that point and he starts looking at the hand sanitizers on the stand by the till).
Customer: Is this really only £2.00?
Me: I’ll check.
(I run it through the till, it is indeed £2.00. He pays for it, puts it in his back and leans forward to read my name badge).
Customer: Thank you (name) it was nice to meet you.
Me: Nice to meet you too Sir. Have a nice day.
(He leaves and my boss walks over to me, where I am collapsed on the floor laughing.)
Boss: When he walked in he said “Welcome to British Airways!”
Me: Oh, well he asked me for something for schizophrenia.
Boss: Oh God.
Me: That’s two in a week. Where are they all coming from?
Health & Body, Parents, Pharmacy, Singapore | Right | January 12, 2019
(A young mother pushes her baby over in a pram and tells me that her baby took some “warm” water and splashed his face with it the day before. I look at the baby and he seems bubbly and happy. There is barely any sign of redness of his skin and there are no blisters, either.)
Me: “There’s isn’t any redness at all. He seems fine.”
Mother: “There’s a mark here.” *points under his eye*
Me: “Well, it’s not that obvious. You shouldn’t need to do anything about it. It’ll go away on its own.”
Mother: “The water got in his eyes.”
(I look at the baby’s eyes. There is also no redness.)
Me: “He looks fine. He’s not crying, either.”
Mother: “He cried for ten minutes yesterday. Will it leave a scar?”
Me: “No… his skin did not even get damaged. You really don’t have to do anything.”
(The mother looked a bit relieved yet doubtful at the same time but she thanked me anyway. Later she came back and asked if sun protection was needed to prevent scarring. Just to satisfy my curiosity, I asked if she really meant “warm” water or if she meant “hot” water. She told me that it was freshly boiled water with a triumphant expression. Well, either this baby has skin made of steel… or she left the boiled water out longer than she thought and it had cooled down already!)
(We’re short-staffed and it’s been a busy, chaotic morning with customers practically lined up out the door as they wait for their prescriptions. Eventually, we get through the queue and stop to catch our breath in a brief moment while there are no more customers in the shop. We’re all a bit tired when yet another customer enters and looks around, appearing confused. My coworker approaches her and blurts out this gem
Coworker: “Can I point you in the wrong direction?”
(Fortunately, the customer had a great sense of humour and was soon successfully served.)
I’m a customer in a pharmacy in Berlin, behind an older man. I don’t speak German as I’m just a tourist, but he is very obviously driving the cashier crazy, pointing to everything five times and asking the price, wasting her time by debating the price, raising his voice, and flailing his arms about. Even though I can’t understand a word he is saying, his rudeness is clear! The cashier is doing a great job of staying calm, but he is visibly upsetting her.
When he finally leaves — some five minutes later, only having purchased one thing — I approach the register, smile, and roll my eyes. As she serves me, she chats away about the customer — made obvious from the things she points to while talking — and it’s clear from the relief on her face that she just needs to unload on someone who understands. I smile and nod and laugh when she laughs, and say, “Ja,” a couple of times, and she seems much calmer and happy by the end of the transaction.
Dear cashier, even though I didn’t understand a word you said, our conversation was wonderful and friendly; we both speak the universal language of “hating bad customers
Bosses & Owners, Jerk, Lazy/Unhelpful, Pennsylvania, Pharmacy, USA | Working | January 3, 2019
(I have stopped at a chain pharmacy near my home. I need to pick up makeup for my mother. On my last trip, the manager told me he would order the shade I wanted. Today I overhear a new manager explaining to the cashier that the old manager was transferred to try to fix serious problems at another store. The new manager is covering until the old one comes back. The makeup is still not in stock. I select my other items and approach the cashier.)
Cashier: “Did you find everything today?”
Me: “No. [Old Manager] said he was going to try and get some [Brand] makeup in shade 1C. You still don’t have it.”
Cashier: “We have [Brand] makeup.” *wanders over to shelf*
Me: “Yes, but I need shade 1C. You don’t have it.”
Manager: “What seems to be the problem?”
Me: “[Old Manager] was going to try and get [Brand] 1C makeup for me. You still don’t have it.”
Manager: “Oh, I saw that order. I canceled it.”
Me: “Why?”
Manager: “Because we have [Brand] makeup in a lot of shades. We don’t need that one, as well.”
Me: “But he was ordering it especially for me. You even have a space on the shelf for it.”
Manager: *grabs a much darker shade* “We have 4C.”
Me: “Yes, and I’m sure that’s helpful for someone who needs 4C. I need 1C.”
Manager: “So, you don’t want this?”
Me: “No. Can you replace the order for the 1C?”
Manager: “No, I’m not going to stock that. We have plenty of other shades.”
Me: “Okay, I’ll get it at [Competitor], as well as everything else I need.” *turns to leave*
Cashier: “So, you don’t want this?” *points to items I left on the counter*
Me: “No, not anymore.”
Manager: “It’s racial, isn’t it?”
(I stared at him for a second. He’s the same race I am, but [Old Manager] is a minority in my area. I decided it wasn’t worth the effort, so I just walked out without answering. I’m really hoping [Old Manager] comes back soon.)
(I’m working in a pharmacy, and we are absolutely slammed and understaffed. There is a register up front for people to check out with items if they aren’t picking up a prescription, and it’s a common courtesy to do so, rather than bother a busy technician. A customer approaches the counter with a full cart of items. I tell her I will be with her momentarily and finish counting the prescription. She huffs and sighs audibly while I finish. I approach the counter and smile.)
Me: “Are you picking up a prescription today?”
Customer: *rolling her eyes* “No, I’m not. I just finished shopping and waited a very long time for a lazy employee to finally check me out.”
(It took me all of about thirty seconds to get to her.)
Me: “I’m sorry about your wait, ma’am.”
Customer: “Good. Now check me out.”
(She unloads her entire cart, and it takes about ten minutes to ring everything out. During this time, a sizable line forms behind her. I only have one coworker in the pharmacy, and she is running back and forth helping customers in the drive-thru and drop-off areas, so production has completely stopped.)
Me: “Do you have a rewards card? I can take a phone number, as well.”
Customer: “No, I don’t feel like digging it out. Just finish the transaction.”
Me: “Are you sure? You won’t get the sale prices without it.”
Customer: “DON’T QUESTION ME! JUST FINISH THE TRANSACTION!”
(She mutters something about incompetent employees while I finish her transaction, which comes to over $300. She pays in cash.)
Me: “Thank you. Have a nice night!”
(She takes a minute to look over her receipt, and comes to the conclusion that she’s been cheated.)
Customer: “Why didn’t I get the sale prices?”
Me: “You refused to let me scan your reward card, remember? I told you that you wouldn’t get the sale prices without it.”
Customer: “But I have one! You should have just given me a discount!”
Me: “Ma’am, unfortunately, we have to actually scan it or type in a phone number in order to give you the sale prices.”
Customer: “Well, then, redo it.”
Me: *astonished* “I’m sorry?”
Customer: “Redo the transaction. RIGHT NOW!”
Me: “Ma’am, I would have to refund the entire transaction and re-ring each and every item in order to do that.”
Customer: “Fine. You should have done it correctly to begin with.”
Me: *defeated* “Will you at least step to the back of the line? There are people here who are sick and need their medications.”
Customer: “NO! HOW DARE YOU? I DEMAND THAT YOU TAKE CARE OF ME, NOW!”
(I begin the long process of refunding her, item by item, and re-ringing the transaction. We’ve now been at this register for so long that many customers have given up and left.)
Me: “The total comes to $290. You saved $10 today.”
Customer: “See, now, that wasn’t so difficult, was it? Next time, do it right.”
(She leaves, smirking at the other customers in line as she goes.)
Customer #2: “What in the blue f*** was her problem?”
Connecticut, Health & Body, Ignoring & Inattentive, Non-Dialogue, Pharmacy, Retail, Revolting, USA | Right | December 21, 2018
I am a cashier at a pharmacy, and we get a lot of unsavory characters. An older man walks in and comes to my counter to complain about a battery he bought for his blood sugar tester. Since it’s a new battery, I can only conclude that the plastic is still on. Lo and behold, I open it up and the plastic is still on.
He thanks me profusely and I wish him a good day, thinking that he is satisfied and will be on his way. He puts a test strip in the machine and takes his blood sugar at the counter. I ask him to please wait until he gets home. He says, no, no it’s fine; this will only take a minute. I again plead with him not to do it because it is very unsanitary to have blood on or around my counter. He argues with me the whole time, and when he finishes I make sure he puts his test strip in the garbage himself; I hold the can up for him since it’s behind the counter.
He starts to get angry at me, saying that it’s no big deal and I’m being dramatic. In my head I say, yes, I am being dramatic that a total stranger is pricking himself on the finger, squeezing blood on a test strip, and had to be coerced to even dispose of it properly. After he leaves, still upset, I make sure I grab the disinfectant wipes and clean every part of that counter.
Bad Behavior, California, Pharmacy, USA | Right | December 15, 2018
(I’m a cashier at a pharmacy. One day I come into work and the line is halfway around the store. Two of my coworkers have called out, and when I clock in, one of the two cashiers there goes on a lunch break. It’s just me and the manager trying to get everyone rung up as quickly as possible. The phone rings, so I answer while still helping my customer.)
Me: “Hello. This is [Pharmacy]. How may I direct your call?”
Caller #1: “Yes, I’m looking for [Medicine]. It’s for hot flashes.”
Me: “Okay, ma’am, what kind of medicine is it?”
Caller #1: *getting irritated* “It’s called, ‘[MEDICINE].’ It’s for hot flashes!”
Me: “Yes, ma’am. I mean, is it some kind of painkiller?”
Caller #1: “It’s called, ‘[MEDICINE]’! It’s for hot flashes!”
Me: *still trying to ring up customers and getting annoyed* “Ma’am, we don’t have a section for menopause. I need to know if it’s a painkiller, or a vitamin, or is it in the cold section — something like that.”
Caller #1: “Okay, listen to me. You know what menopause is, right? You know that women have hot flashes, right? It’s called, ‘[MEDICINE]’! Just look for it—”
(I admit I am annoyed. I’m not about to look all over the floor looking for some medicine I’ve never heard of. I hang up on her and finish ringing up my customer. I think that is the end of that… until a couple of hours later, when another customer calls.)
Caller #2: “I’m looking for [Medicine]; it’s for hot flashes.”
(I ask her the same question.)
Caller #2: “It should be in the same area as the birth control or the feminine products.”
(I tell her I’ll send someone to look for it.)
Caller #2: “Thank you. Actually, my sister called earlier, and she spoke to someone who hung up on her.”
Me: “Would you like to speak to a manager, ma’am?”
(She says yes, so I call my manager to speak to her. Meanwhile, my coworker finds her medicine and brings it to the front. She speaks to the woman to confirm it’s the right one. They speak and she hangs up. My manager asks why she hung up and didn’t transfer the call.)
Coworker: “She said she didn’t really need to speak to him anymore. She just wanted to say sorry for her sister’s behavior.”
Canada, Ignoring & Inattentive, Pharmacy | Right | December 10, 2018
(There is a pharmacy in the same building as my doctor’s office, but it opens at 8:30 rather than 8:00 as the office does. It has a metal gate across the entrance when closed, just like most stores in a mall do. I come in just after 8:00 and am waiting for my turn when a woman comes out from her appointment with a prescription sheet and starts hovering right in front of the pharmacy gate.)
Woman: *to the employee inside who is obviously trying to set up to open* “Excuse me… Excuse me!”
Employee: “Yes?”
Woman: “Are you open yet?”
Employee: *slight pause* “No. That’s why the gate is closed and the lights are off.”
Woman: “Oh.” *wanders away*
(Everyone else in the waiting room was trying not to laugh. Really, how much more obvious do you need it to be?)
Awesome Workers, Dallas, Georgia, Kind Strangers, Non-Dialogue, Pharmacy, USA | Hopeless | February 8, 2019
I was dropping off some prescriptions at my local 24-hour pharmacy around ten at night. There were only two employees working at the time: a pharmacist and a pharmacy tech. They were obviously extremely busy. When I was asked when I’d like to pick up my prescriptions, I simply said I’d like them as soon as possible. The tech looked genuinely terrified to inform me that there was at least an hour wait time. Of course, I expected as much, so that was no problem at all. I could tell from her demeanor that other people had not been as understanding. I told her that I was planning on going out to eat, so she could take her time and that I hoped that customers would learn to be more understanding.
When I returned to retrieve my medicine, one of them was ringing up at four times the amount I expected. As I have a heart condition that prevents me from working, I knew there was no way I could afford that. I purchased the other medication and decided that I would just call the hospital and ask if they could send a cheaper alternative prescription to the pharmacy. Upon speaking to the pharmacist, I was told that it would be another thirty minutes before he would even be able to check for an alternative. I decided to sit in the waiting area, as I had nothing else to do at the time and I wasn’t in any particular rush.
At that point, it was clear that the young lady’s shift had ended and she had left for the night. The pharmacist was now working by himself. I waited patiently as I watched this man run around and assemble orders, answer phones, type furiously on the computer, check inventory, and deal with customers in both the drive-thru and at the counter. That poor man didn’t have a breath to himself. Eventually, he looked up and noticed I was still there. He called me to the counter and rang up my medicine at a huge discount — much less than I was expecting to pay in the first place. I thanked him profusely and wished him a better night than the one he appeared to be having. It was only when I reached the car that I realized that he hadn’t had time to find a generic alternative and he had given me the name brand medication. He brought it down from 105 dollars to 17. As someone struggling financially, that meant the world to me.
I made sure to call the manager in the morning and tell them how wonderful their employees were. I will definitely be going back there. It might cost a little more than other pharmacies and it might take a little longer, but the customer service cannot be matched.
Moral of the story: a little patience and kindness go a long way.
Diễn Đàn Người Việt Hải Ngoại. Tự do ngôn luận, an toàn và uy tín. V́ một tương lai tươi đẹp cho các thế hệ Việt Nam hăy ghé thăm chúng tôi, hăy tâm sự với chúng tôi mỗi ngày, mỗi giờ và mỗi giây phút có thể. VietBF.Com Xin cám ơn các bạn, chúc tất cả các bạn vui vẻ và gặp nhiều may mắn.
Welcome to Vietnamese American Community, Vietnamese European, Canadian, Australian Forum, Vietnamese Overseas Forum. Freedom of speech, safety and prestige. For a beautiful future for Vietnamese generations, please visit us, talk to us every day, every hour and every moment possible. VietBF.Com Thank you all and good luck.
News
Library
Technology
Giải Trí
Portals
Tin Sốt
Home
