Thống Đốc Gavin Newsom kư sắc lệnh đến năm 2035, tất cả các xe được bán ở California phải là xe không khí thải.
Nhiều thành phố và cơ quan chính quyền địa phương California đang đi đầu trong việc điện khí hóa đội xe công của ḿnh: Los Angeles cam kết sẽ chuyển đội xe 10,000 chiếc của ḿnh thành xe điện; Sở Giao Thông Vận Tải San Francisco đă bắt đầu thay thế xe buưt chạy xăng bằng xe điện.
Theo trang mạng tin tức, có nhiều sở cảnh sát cũng có ư định tương tự. Thí dụ, vào Tháng Tám, Sở Cảnh Sát Nam Pasadena (Nam California) thử nghiệm đội xe cảnh sát toàn Tesla, là lực lượng cảnh sát với toàn xe điện đầu tiên trong cả nước. Với sự thống trị của Tesla trên thị trường xe điện hiện nay, cùng mạng lưới Supercharger rộng răi, việc một thành phố California chọn Tesla cho đội xe điện khí hóa là điều dễ hiểu.
Tuy nhiên, không phải sở cảnh sát nào cũng đồng ư với điều này. Phóng viên SFGATE đă trao đổi với ba cảnh sát trưởng từ các thành phố Bắc California, và họ có cùng một kết luận: Xe Tesla không đủ khả năng đáp ứng nhu cầu của lực lượng cảnh sát hiện đại.
Cảnh sát trưởng Ukiah, Cedric Crook, quản lư lực lượng cảnh sát thành phố lớn nhất ở Quận Hạt Mendocino. Năm 2022, hội đồng thành phố Ukiah cho phép thành phố thay thế đội xe của thành phố bằng các mẫu xe điện hoặc hydro. Ukiah hiện có hai chiếc Tesla trong đội xe sở cảnh sát. Nhưng ông Crook nói với SFGATE rằng chúng không phải là xe cảnh sát tuần tra, mà chỉ sử dụng cho các nhiệm vụ hành chính.
Có nhiều lư do khiến ông quyết định như vậy. Đầu tiên là vấn đề sửa đổi nâng cấp để phù hợp với yêu cầu của xe cảnh sát. Lưu ư rằng không có công ty xe hơi nào sản xuất ra những chiếc xe đă sẵn sàng để cảnh sát tuần tra. Xe cần có thêm đèn khẩn cấp, c̣i báo động, radio, ăng-ten, vách ngăn, giá súng… Xe cảnh sát c̣n được nâng cấp với khả năng chống đạn.
Hiện nay có một số công ty chuyên sửa đổi nâng cấp xe tuần tra cảnh sát. Họ biết rơ các thương hiệu xe như Ford, Chevrolet và Dodge, v́ những chiếc xe này có lịch sử lâu đời được cảnh sát sử dụng. Họ biết nền tảng và đặc điểm riêng của từng nhà sản xuất, và đă phát triển các bộ dụng cụ sửa đổi để trang bị cho một chiếc xe cảnh sát tiêu chuẩn.
Trong khi đó, Tesla là một thực thể mới. Có rất ít công ty nhận việc chuyển đổi xe Tesla thành xe cảnh sát. Hiện chỉ có một công ty làm công việc này là Unplugged Performance; nhưng lại nằm ở thành phố Hawthorne gần Los Angeles, cách Ukiah khoảng 500 dặm về phía Nam. Thật là bất tiện!
Kế đến là vấn đề về kích thước. Ghế sau của Tesla quá nhỏ, chỉ đủ chỗ cho một tù nhân, theo ông Crook, hạn chế khả năng giam giữ nghi phạm của cảnh sát. Cảnh sát thường được yêu cầu vận chuyển nghi phạm, nhân chứng hoặc nạn nhân cho các vụ án, đôi khi trên những quăng đường dài.
Thêm nữa, cảnh sát viên không thể thoải mái ra vào ghế lái khi thắt dây an toàn v́ thiết kế của Tesla. Dây đeo của cảnh sát thường nặng từ 20 đến 25 pound, khiến thân ḿnh của cảnh sát cồng kềnh hơn, không phù hợp với kiểu dáng thanh mảnh của Tesla.
Một mối lo ngại khác của ông Crook về Tesla nói riêng và xe điện nói chung xuất phát từ một bài học thiết yếu được dạy ở học viện cảnh sát: “Trong một cuộc đấu súng, hăy núp sau khối động cơ”. Một chiếc Tesla không có khối động cơ, khiến cảnh sát không có nơi ẩn nấp an toàn nhất.
Nói tóm lại, việc Tesla được sử dụng làm robotaxi xem ra khả thi hơn là xe cảnh sát.